Reconstrucción nacional

La Reconstrucción Nacional es el periodo posterior a la Guerra con Chile en el que los distintos gobiernos intentaron recomponer las bases económicas, políticas y diplomáticas del país. La periodización varía según los autores:

• En su fase más visible, entre 1883 y 1895 (o hasta 1899), los militares ligados a la guerra retomaron el control del Estado. Por eso se denomina Segundo Militarismo.
• Algunas visiones, como la que recoge cierta pregunta de admisión, extienden la Reconstrucción Nacional hasta 1919, porque el país siguió recomponiendo su economía de exportación y su relación con el capital extranjero durante las primeras décadas del siglo XX.

Para este curso, conviene distinguir dos bloques:

1. Segundo Militarismo (1883-1895): dominio político de caudillos militares: Iglesias, Cáceres, Morales Bermúdez, Borgoño y nuevamente Cáceres.
2. Gobierno de Nicolás de Piérola (1895-1899): cierre del proceso, reformas modernizadoras y tránsito hacia la República Aristocrática.

El objetivo central del periodo fue superar las consecuencias de la guerra, pero no se logró una verdadera independencia económica; por el contrario, se consolidó la dependencia del capital británico.

Para entender las medidas que se tomaron, hay que partir de la magnitud del desastre:

• Territorial: Tarapacá se perdió definitivamente. Tacna y Arica quedaron ocupadas por Chile. Además, en 1883 el ejército chileno se retiró de Lima tras la desocupación.
• Económica: la deuda externa era impagable. Los recursos fiscales se habían esfumado. Las haciendas de la costa norte y central estaban descapitalizadas. La moneda sufría una grave crisis por la emisión de billetes fiscales hecha durante la guerra.
• Política: el Partido Civil, que había dominado la política antes de la guerra, estaba debilitado. Los caudillos militares herederos del conflicto (Iglesias y Cáceres) se disputaban el poder.
• Social: las poblaciones campesinas e indígenas volvieron a sufrir cargas tributarias para financiar al Estado, lo que generó resistencia.

La reconstrucción implicaba decidir quién paga la crisis: ¿las elites exportadoras, las comunidades campesinas, los tenedores extranjeros de bonos? En la práctica, se optó por combinar el sacrificio fiscal de los sectores indígenas con la entrega de recursos a los acreedores extranjeros.

Miguel Iglesias, un hacendado y militar del norte, tomó el poder en 1883 con el apoyo chileno tras firmar la paz. Su gobierno tuvo que organizar un país ocupado y en bancarrota.

Principales medidas:

• Reapertura de instituciones culturales y educativas: la Biblioteca Nacional, la Universidad de San Marcos y el Colegio Guadalupe volvieron a funcionar. La guerra había dejado la Biblioteca Nacional saqueada; reabrirla era un gesto de normalización.
• Restablecimiento de la contribución personal: para recomponer los ingresos fiscales, Iglesias restableció esta vieja carga tributaria que recaía sobre la población indígena. Fue una medida impopular y detonó la rebelión de Atusparia.
• Enfrentamiento con Cáceres: el general Andrés A. Cáceres, héroe de la resistencia en la sierra, se opuso a Iglesias y lo derrotó militarmente en 1885. La estrategia de Cáceres en la sierra central fue conocida como la huaripampeada, por su capacidad de maniobrar y sorprender a las fuerzas iglesistas en Huaripampa y otros puntos.

Iglesias terminó dejando el poder en 1885, y al año siguiente Cáceres asumió la presidencia.

Entre las consecuencias sociales del Segundo Militarismo, la rebelión campesina de Atusparia es un punto clave del temario y suele aparecer en exámenes.

¿Qué fue?
Una sublevación indígena y campesina en el departamento de Áncash, específicamente en la zona de Huaraz, en 1885. Su líder fue Pedro Pablo Atusparia, alcalde de origen indígena.

Causa central:
La restitución del tributo indígena o contribución personal, decretada por Iglesias. Esta era una carga fiscal que afectaba a los sectores campesinos más pobres y que había sido cuestionada desde la época de la independencia.

Consecuencias:
La rebelión fue duramente reprimida, pero dejó en claro que los sectores indígenas no eran pasivos frente a las políticas fiscales del Estado. Pedro Pablo Atusparia fue capturado y torturado; su figura se convirtió en símbolo de la resistencia campesina.

Cáceres asumió la presidencia en 1886. Fue el gobernante más destacado del Segundo Militarismo. Gobernó con una alianza entre su Partido Constitucional y el Partido Civil, es decir, con el respaldo de algunos sectores de la elite civilista que buscaban estabilidad.

Medidas económicas y administrativas:

• Creación de las Juntas Departamentales (1886): para enfrentar la crisis fiscal y descentralizar la recaudación, se establecieron juntas en cada departamento, dirigidas por los gamonales o grandes propietarios locales. Estas juntas tenían la facultad de cobrar impuestos para obras y gastos departamentales. La medida es conocida como descentralización fiscal.

• Desaparición del billete fiscal y creación del sol de plata: esto buscó frenar la inflación y devolver confianza a la moneda. Fue un primer paso para estabilizar la economía.
• Política de inmigración europea: se dictó una nueva Ley de Inmigración Europea, con la idea de atraer colonos europeos para explotar los recursos naturales, aunque en la práctica no llegó un flujo masivo de inmigrantes a la Amazonía.
• Tratado García-Herrera (1890) con Ecuador: en el ámbito diplomático, se firmó este tratado sobre límites con Ecuador. Sin embargo, no llegó a consolidarse como una solución definitiva.

El Contrato Grace (1889) fue la medida más importante y polémica de este gobierno, por lo que se desarrolla en el siguiente apartado.

La deuda externa peruana era impagable. Los tenedores extranjeros de bonos, sobre todo británicos, presionaban al Estado peruano. Ante la imposibilidad de pagar, el gobierno de Cáceres negoció con el representante de los acreedores, Michael Grace, un acuerdo que reactivara la economía.

¿Qué establecía?
El Estado peruano entregaba a los tenedores de bonos, agrupados en la Peruvian Corporation, una serie de concesiones a cambio de la cancelación de la deuda externa y del compromiso de invertir en la economía peruana.

Las concesiones principales fueron:

La Peruvian Corporation, empresa británica creada para administrar estos bienes, asumió así el control de los ferrocarriles y de otros recursos peruanos.

Consecuencias:

• El Perú logró aliviar su deuda y atraer inversión extranjera, lo que permitió reconstituir la economía de exportación.
• Sin embargo, acentuó la dependencia del capital británico. Los ferrocarriles, el guano y las tierras de la selva quedaron en manos de intereses extranjeros.
• La Peruvian Corporation administró el Ferrocarril Central y otros bienes, y se convirtió en un actor económico poderoso.

La posguerra también fue un periodo de intensa actividad intelectual y científica, marcada por la crítica a la elite y por la búsqueda de respuestas a los problemas nacionales.

Manuel Gonzales Prada
Fue la gran figura crítica del periodo. En su Discurso en el Politeama (1888), pronunciado tras la guerra, responsabilizó a la elite política y social de la derrota. Introdujo ideas anarquistas en el Perú y exigió una transformación profunda del país. Su pensamiento influyó en el movimiento obrero y en el indigenismo posterior.

Clorinda Matto de Turner
Escritora cusqueña, precursora del indigenismo. Su novela Aves sin nido denunció la explotación de la población indígena en la sierra. Es parte del clima de revisión crítica del país.

Daniel Alcides Carrión
Médico y estudiante de la Facultad de Medicina de San Marcos, se convirtió en mártir de la medicina peruana al inocularse, en 1885, material extraído de una verruga de un paciente para estudiar la enfermedad. Quería demostrar que la verruga peruana y la fiebre de la Oroya eran la misma enfermedad. Murió a consecuencia de su experimento y hoy la enfermedad se conoce como enfermedad de Carrión o bartonelosis, causada por la bacteria Bartonella bacilliformis y transmitida por un insecto (flebótomo o mosquito).

Ley de Habeas Corpus
Durante el Segundo Militarismo se promulgó la Ley de Habeas Corpus, que consagró una garantía judicial para proteger la libertad individual frente a detenciones arbitrarias. Esta norma se asocia al gobierno de Remigio Morales Bermúdez.

Nueva Ley de Inmigración Europea
Ya mencionada, buscaba atraer inmigrantes europeos para impulsar la explotación de recursos naturales. En la práctica, la inmigración europea a la Amazonía no se materializó en grandes proporciones.

Remigio Morales Bermúdez, militar del bando de Cáceres, continuó con la política de reconstrucción.

Principales hechos:

• Chile se rehusó a cumplir el Tratado de Ancón: al cumplirse el plazo de diez años de ocupación de Tacna y Arica, Chile no facilitó el plebiscito, sino que propició la chilenización de esas provincias. Este problema diplomático se arrastró durante todo el periodo.
• Promulgación de la Ley de Habeas Corpus: se fortalecieron las garantías individuales.
• Conclusión del Ferrocarril Central: se culminó esta obra clave que unía Lima con la sierra central, conectando los centros mineros con la costa.

Morales Bermúdez murió en 1894, antes de completar su mandato. Le sucedió brevemente Justiniano Borgoño, hasta que Cáceres volvió a la presidencia.

Cáceres regresó al poder en 1894, pero su segunda gestión fue breve y muy conflictiva. El clima político se había polarizado, y la oposición se organizó en la Coalición Nacional, integrada por el Partido Civil (liderado por sus representantes oligárquicos) y el Partido Demócrata de Nicolás de Piérola.

La Coalición Nacional, con apoyo de milicias montoneras y del descontento popular, se levantó contra Cáceres. En 1895, tras la entrada de Piérola en Lima, Cáceres dejó el poder. Este golpe puso fin al Segundo Militarismo y dio inicio a una nueva etapa.

Pese a la crisis, la Reconstrucción Nacional sentó las bases de una economía primario-exportadora. El Estado necesitaba divisas y fomentó la exportación de materias primas, en un contexto en que los precios internacionales de algunos productos comenzaron a ser favorables.

a) Azúcar
Las haciendas azucareras de la costa norte se recuperaron con inversión de capitales extranjeros y de la oligarquía local. La tecnificación permitió aumentar la producción. El azúcar fue uno de los principales productos de exportación.

b) Cobre
La minería cuprífera de la sierra central se reactivó, vinculada a los ferrocarriles y a la demanda externa. El cobre se sumó a la canasta exportadora.

c) Caucho
La explotación del caucho o shiringa en la Amazonía comenzó a tomar fuerza a partir de 1882, cuando la demanda internacional de este látex aumentó para la fabricación de neumáticos, cables y otros productos industriales. El auge cauchero duró aproximadamente treinta años (hasta la caída del caucho alrededor de 1912-1914). Generó grandes fortunas particulares, como las de Julio C. Arana y Carlos Fermín Fitzcarrald, pero también formas de explotación brutal de la población nativa amazónica, como las correrías (captura y esclavitud de indígenas para extraer caucho).

d) Petróleo
En la costa norte, el inicio de la explotación del yacimiento La Brea y Pariñas marcó otro punto de despegue. Este recurso atrajo capitales extranjeros (primero británicos, luego estadounidenses con la International Petroleum Company, IPC) y se convirtió en un factor de mejora económica.

Hasta 1895, la economía de exportación se reflejó especialmente en tres productos: azúcar, cobre y caucho, todos explotados con mano de obra nativa y capital extranjero.

Tras la revolución de 1895, Nicolás de Piérola asumió la presidencia. Aunque su gobierno suele considerarse el inicio de la República Aristocrática, cerraba también el proceso de reconstrucción iniciado tras la guerra.

Medidas destacadas:

• Reforma electoral: estableció el voto directo y restringió el padrón a los electores alfabetos, lo que garantizó el control político de la oligarquía.
• Reforma militar: contrató la Misión Clément, de influencia francesa, para modernizar el ejército. Se estableció el servicio militar obligatorio y se creó la Escuela Militar de Chorrillos.
• Estanco de la sal (1896): se creó un impuesto al consumo de sal, lo que generó ingresos fiscales estables.
• Libra peruana de oro (1898): se adoptó una moneda de oro que estabilizó la economía y restableció la confianza en el sistema monetario.

Resultado:
El gobierno de Piérola consolidó la alianza entre demócratas y civilistas, promovió la reactivación económica y afianzó el poder de la oligarquía agroexportadora. La economía latifundista, el control de las casas comerciales extranjeras y la marginalidad de las mayorías indígenas y campesinas quedaron como rasgos que se prolongarían en la República Aristocrática.

La Reconstrucción Nacional logró recomponer el Estado y reactivar la economía de exportación, pero a un precio alto:

• Se redujo la deuda externa y se atrajeron inversiones.
• Se modernizaron parcialmente las instituciones (moneda, ejército, sistema electoral).
• Pero se acentuó la dependencia del capital británico y luego estadounidense.
• Se fortalecieron los gamonales y los mecanismos de explotación de la población indígena y amazónica.
• Se postergó el plebiscito de Tacna y Arica, generando un problema diplomático de largo plazo.

Balance de la Reconstrucción Nacional: logros y límites