Periodo de los Desarrollos Regionales

Hacia el 200 a.C., la influencia de Chavín decayó en los Andes centrales. ¿Por qué? Porque el modelo chavín dependía de la peregrinación y del prestigio ceremonial, pero no controlaba directamente la producción en cada valle. Al crecer la población y aumentar la demanda de alimentos, las élites locales se vieron obligadas a asumir funciones más directas: construir canales, defender territorios, administrar excedentes y organizar el trabajo. De este modo, cada región desarrolló un estado de alcance regional, con una aristocracia cada vez más guerrera.

Este proceso dio origen al periodo arqueológico llamado Intermedio Temprano, también conocido como Primer Desarrollo Regional (aproximadamente 200 a.C. – 600 d.C.). La arqueóloga Dorothy Menzel y otros investigadores lo nombraron así para marcar la diferencia con el periodo anterior: ya no hay un solo estilo panandino, sino varios estilos regionales muy definidos.

En este texto nos centraremos primero en el Primer Desarrollo Regional y, al final, completaremos la visión con el Segundo Desarrollo Regional, pues ambos son parte del gran bloque temático «desarrollos regionales» que suele evaluarse en San Marcos.

El Primer Desarrollo Regional presenta un conjunto de rasgos que lo distinguen claramente del Periodo Formativo y que se repiten, con variantes, en las distintas culturas.

1. Estados teocrático-militaristas

A diferencia de Chavín, cuyo poder era sobre todo religioso, los nuevos estados regionales se apoyaron en la fuerza militar y en la religión. La élite gobernante acumulaba funciones sacerdotales y militares. Esto se evidencia en la arquitectura: templos, palacios y fortificaciones conviven en los mismos centros de poder. La guerra ya no es un hecho excepcional, sino una actividad recurrente, representada en el arte.

2. Sociedades hidráulicas

El gran reto del mundo andino siempre fue la agricultura. En la costa, los valles son angostos y el desierto es extremadamente seco; en la sierra, las pendientes y las heladas limitan los cultivos. Por ello, las sociedades del Primer Desarrollo Regional se convirtieron en sociedades hidráulicas: su poder político dependía en gran parte de su capacidad para captar, almacenar y distribuir el agua. Surgen así canales, reservorios, galerías filtrantes, huachaques y camellones.

3. Época de los grandes maestros artesanos

La cerámica, la metalurgia, la textilería y la talla alcanzaron un nivel técnico y estético sobresaliente. Por ello, algunos autores llaman a este periodo la «época de los grandes maestros artesanos». Los artesanos ya no trabajan solo para el culto; también producen bienes para la élite y para el intercambio. La cerámica se convierte en un documento visual: escenas de guerra, pesca, ceremonias, retratos y mitos.

4. Diferenciación social acentuada

Las tumbas de élite halladas en Moche, como las del Señor de Sipán o la Dama de Cao, muestran una clara jerarquización social. El gobernante era visto como un ser con poder sagrado, rodeado de objetos de oro, plata y cobre, acompañado por servidores sacrificados. Al mismo tiempo, la mayoría de la población estaba formada por campesinos, pescadores y artesanos que tributaban con su trabajo.

5. Religión politeísta y local

Cada cultura desarrolló sus propias divinidades locales. Ya no hay un dios único de alcance panandino como el de Chavín. En Moche el dios principal es Aia Paec; en Nazca, Kon; en Tiahuanaco, Wiracocha. El culto se vuelve más cercano a las necesidades de la aristocracia local, que se presenta como descendiente de los dioses.

Ubicación y descubrimiento

La cultura Moche se desarrolló en la costa norte del Perú, principalmente en los valles de los ríos Moche, Chicama y Jequetepeque, en la actual región La Libertad, con presencia también en Lambayeque y Ancash. Su núcleo estuvo en el valle del río Moche, cerca de la actual ciudad de Trujillo.

Fue descubierta científicamente por el arqueólogo alemán Max Uhle, quien la denominó inicialmente proto-chimú porque la consideró antecesora de la cultura Chimú. Con el tiempo, el término «Moche» o «Mochica» se impuso para diferenciarla.

Economía hidráulica y recursos marinos

La base de la economía Moche fue la agricultura intensiva. Para ampliar la frontera agrícola en la costa desértica, construyeron enormes obras de ingeniería hidráulica:

• Canales de irrigación, como el canal de La Cumbre, que recorre más de cien kilómetros en Chicama.
• Acueductos, entre ellos el acueducto de Ascope, con cientos de metros de longitud.
• Represas y reservorios, como la represa de San José de Moro.
• Huachaques o chacras hundidas, depresiones excavadas hasta alcanzar la humedad del subsuelo, usadas para cultivar totora y otros productos.

Esta agricultura permitía sostener a una población numerosa y a una élite con capacidad de movilizar mano de obra. Complementaron su economía con la pesca marítima, usando caballitos de totora, y con la recolección de guano de las islas, usado como fertilizante.

Organización política: confederación de valles

Moche no fue un imperio centralizado, sino una confederación de estados en distintos valles. Cada valle estaba gobernado por un alaec, un jefe local con atribuciones sacerdotales y militares. En algunos casos, el alaec podía ser una mujer, como lo demuestra el hallazgo de la Dama de Cao.

La sociedad era altamente jerarquizada. En la cúspide estaba el gobernante, considerado descendiente o representante de los dioses. Le seguían sacerdotes, jefes militares, artesanos especializados, pescadores y campesinos. Las diferencias se expresaban en las tumbas, la vestimenta y el acceso a bienes suntuarios.

Arquitectura monumental

Los moche construyeron inmensas pirámides escalonadas de adobe. Las más conocidas son:

• Huaca del Sol: una de las estructuras de adobe más grandes de América prehispánica, con unos 40 metros de altura y una base de más de 200 metros.
• Huaca de la Luna: centro ceremonial decorado con murales y frisos policromos con escenas de guerra, sacrificios y divinidades.
• Huaca Cao Viejo, donde se halló la Dama de Cao.

Se dice que la población tributaba con adobes: cada comunidad entregaba una cantidad determinada de adobes para las construcciones. Los adobes llevaban marcas que identificaban al grupo que los aportaba. De esta manera, las grandes pirámides eran también un registro del tributo y de la organización social.

Cerámica: un arte documental

La cerámica Moche es una de las más destacadas del mundo andino. Sus características principales son:

• Bicromía: uso de dos colores, generalmente crema y rojo.
• Asa estribo: asa en forma de estribo que une el cuerpo del ceramio con el pico.
• Escultórica: modelaron huacos retratos, frutos, animales y escenas completas.
• Documental: refleja escenas de la vida cotidiana, de guerra, pesca, rituales de sacrificio y mitos.
• Iconografía mitológica y realista: combina seres sobrenaturales con escenas de la vida real. Por ejemplo, la «rebelión de los artefactos» es una escena mitológica sobre objetos animados.

Algunos estudiosos, como Rafael Larco Hoyle, plantearon que los pallares marcados en la cerámica podrían constituir una escritura pallariforme. Aunque esta hipótesis es discutida, es un dato que a veces se menciona en preguntas de cultura general.

Metalurgia y orfebrería

Los moche fueron eximios orfebres. Trabajaron el oro, la plata y el cobre, y conocieron técnicas como el dorado, el repujado, el calado y la soldadura. El hallazgo de la tumba del Señor de Sipán en 1987, por el arqueólogo Walter Alva en Huaca Rajada, reveló un ajuar funerario de extraordinaria riqueza: cetros, orejeras, collares, tocados y pectorales de oro y turquesa. La Dama de Cao, descubierta por Régulo Franco en la Huaca Cao Viejo, mostró que una mujer podía ejercer poder político-religioso de alto rango.

Religión

Fueron politeístas. Su dios principal fue Aia Paec, el «degollador», representado con colmillos de felino, arrugas y cinturón de serpientes. Realizaron sacrificios humanos y ceremonias de decapitación, como se ve en la iconografía. La élite gobernante se consideraba intermediaria entre los dioses y los hombres, lo que legitimaba su poder militar.

Ubicación y descubrimiento

La cultura Nazca se desarrolló en la costa sur del Perú, en el valle del río Grande, en la actual región Ica. Fue descubierta por Max Uhle en 1901, quien la llamó «proto-Nazca». Su capital fue Cahuachi, un gran centro ceremonial y administrativo construido con adobes.

Economía hidráulica: galerías filtrantes

El desierto de la costa sur es uno de los más áridos del mundo, pero los nazca lograron una agricultura floreciente mediante un ingenioso sistema hidráulico: las galerías filtrantes o acueductos subterráneos.

Estas galerías consistían en zanjas profundas excavadas hasta alcanzar la capa freática. A lo largo de la zanja se abrían pozos de ventilación llamados ojos de agua, que permitían el ingreso de aire y la limpieza del canal. El agua del subsuelo fluía por gravedad hacia los campos de cultivo. Este sistema les permitió aprovechar aguas subterráneas sin depender únicamente de los ríos, que en la costa sur llevan poco caudal.

Organización política

Nazca fue un estado teocrático-militarista bajo el predominio de una aristocracia guerrera. La capital Cahuachi funcionaba como centro de culto y peregrinación, más que como ciudad habitada permanentemente. La élite dirigía las obras hidráulicas y los rituales propiciatorios para la agricultura.

Geoglifos: las líneas de Nazca

Los geoglifos de Nazca son inmensas figuras trazadas en la pampa, visibles solo desde el aire. Representan animales (colibrí, mono, araña, lagarto), plantas y líneas geométricas de gran tamaño. Sobre su función hay varias interpretaciones:

• Toribio Mejía Xesspe: las consideró «caminos sagrados» o ceques.
• Paul Kosok: propuso que eran un «zodiaco andino» o calendario astronómico.
• María Reiche: las defendió como un calendario agrícola-astronómico relacionado con los solsticios y la agricultura.

Estas interpretaciones no son excluyentes: los geoglifos pudieron tener múltiples funciones, vinculadas al culto, al agua y a la astronomía.

Cerámica

La cerámica nazca es otra cumbre artística. Sus características principales:

• Policromía: usaron hasta once colores, aunque evitaron el azul y el verde, asociados al mar y al dios Kon.
• Asa puente: dos picos cilíndricos unidos por un asa puente.
• Horror al vacío: llenaron toda la superficie de los ceramios con diseños, sin dejar espacios vacíos.
• Pictórica: predominan las escenas pintadas, no escultóricas, a diferencia de Moche.

Religión y cabezas trofeo

Fueron politeístas. Su dios principal fue Kon, dios del mar y de las tempestades. Practicaron el ritual de las cabezas trofeo: decapitaban a los enemigos, preparaban las cabezas y las exhibían como trofeos de guerra y símbolos de poder. Estas cabezas aparecen representadas en la cerámica y en los textiles.

Cultura Recuay (aprox. 200 d.C. – 600 d.C.)

Se desarrolló en la sierra norcentral del Perú, en el Callejón de Huaylas, actual región Ancash. Su centro principal fue Wilkawaín (también escrito Huilcahuaín). Fue gobernada por una casta de sacerdotes guerreros, heredera de la tradición de Chavín.

Los recuay mantuvieron constante conflicto bélico con los mochicas, como lo evidencia su cerámica con escenas de guerreros que sostienen cabezas trofeo. Adaptaron formas y diseños de los moches, en especial las botellas asa estribo, aunque con un estilo propio y motivos serranos.

Cultura Lima (aprox. 200 d.C. – 600 d.C.)

Se ubicó en los valles de los ríos Chillón, Rímac y Lurín, en la actual ciudad de Lima. Su principal característica arquitectónica fue el empleo de adobitos: pequeños adobes rectangulares colocados verticalmente, como si fueran libros en un estante. Esta técnica se conoce como técnica del librero.

Entre sus principales monumentos destacan:

• Huaca Pucllana (Miraflores).
• Huaca Huallamarca (San Isidro).
• Complejo Maranga (San Miguel).
• Santuario de Pachacámac (Lurín), que luego sería un importante centro religioso de la costa central.

En cerámica, se caracterizó por la decoración interloking (entrelazada), con diseños geométricos.

Cultura Huarpa

Se desarrolló en la cuenca del río Huarpa, en Ayacucho, como antecedente directo de Wari. Su sede administrativa fue Ñawinpuquio. Aunque no tiene la misma difusión que Moche o Nazca, es fundamental porque de la fusión de Huarpa con influencia Nazca y Tiahuanaco surgirá la cultura Wari, que marca el inicio del Horizonte Medio.

Tiahuanaco

Tiahuanaco se originó durante el Intermedio Temprano, aunque su apogeo corresponde al Horizonte Medio. Se desarrolló en la meseta del Collao, al sur del lago Titicaca, en el altiplano. Su capital fue Tiwanaku o Taipicala.

Fue un estado colonizador que controló verticalmente diversos pisos ecológicos mediante colonias o «archipiélagos» para obtener productos sin intermediarios. Así, podían acceder a maíz, coca, carne, lana, pescado y otros recursos de distintas altitudes.

En su economía destacaron los waru waru o camellones: plataformas elevadas de tierra rodeadas por canales de agua. Estos camellones regulaban la temperatura y la humedad de los cultivos en el altiplano, protegiéndolos de las heladas. También deshidrataron alimentos como el charqui (carne seca) y el chuño (papa deshidratada), lo que les permitía almacenar y comerciar.

En su cerámica sobresalen los keros (vasos ceremoniales de boca ancha) y el uso de grapas de bronce para reparar ceramios. En religión, su dios principal fue Wiracocha (dios de las varas o de los báculos). En arquitectura monumental destacan la Portada del Sol y el Monolito Bennett.

Hacia el 600 d.C., las sociedades del Primer Desarrollo Regional entraron en crisis. Factores climáticos, agotamiento de suelos, conflictos internos y desastres naturales debilitaron a Moche, Nazca y Lima. En ese contexto, emergen dos grandes estados panandinos: Wari, en Ayacucho, y Tiahuanaco, en el altiplano.

La expansión Wari unificó gran parte del Perú central y sur, imponiendo un orden imperial y dando inicio al Horizonte Medio. Este periodo se estudiará en el siguiente tema, pero es importante notar que las raíces de Wari están en la cultura Huarpa y en la influencia Nazca y Tiahuanaco.

Tras la caída del imperio Wari (alrededor del 1000 d.C.), el mundo andino volvió a fragmentarse en estados regionales. A esta etapa se le conoce como Segundo Desarrollo Regional o Intermedio Tardío (1000 – 1470 d.C.). Aunque no es el núcleo del presente tema, es importante conocer las culturas más representativas, pues han sido evaluadas en los exámenes de admisión como parte del gran bloque de «desarrollos regionales».

Chimú

Se desarrolló en la costa norte, con capital en Chan Chan, cerca de Trujillo. Herederos de la tradición Moche y Lambayeque, los chimúes construyeron un extenso estado centralizado. Su gobernante principal era el Ciequich. Según la leyenda, su fundador fue Tacaynamo, y el último gobernante, Minchancaman, logró la máxima expansión. Llegaron por el norte hasta Tumbes y por el sur hasta Lima. Fueron sometidos por los incas.

Su economía se basó en canales de irrigación, pesca y comercio. Usaron hachitas de cobre como medio de intercambio. En arquitectura destacan las murallas y palacios de Chan Chan, construidos en adobe y barro, con frisos en alto relieve. En cerámica fueron monócromos (negro). En metalurgia y orfebrería destacaron notablemente.

Chincha

Se desarrolló en la costa sur, en el valle de Chincha, actual Ica. Fue un estado talasocrático: su poder se basó en el dominio marítimo y comercial. Intercambiaban productos suntuarios y alimenticios a larga distancia, combinando transporte marítimo y terrestre. El principal producto que transportaban a los Andes para usos ceremoniales era el mullu (concha Spondylus), muy valorado en rituales religiosos.

Fueron expertos en xilografía (tallado en madera), fabricando remos funerarios e instrumentos de labranza ceremoniales. Adoraron a Urpihuachay, diosa protectora de los pescadores. Fueron conquistados por los incas.

Chanca

Se ubicaron en los actuales departamentos de Ayacucho, Apurímac y Huancavelica. Fueron un pueblo guerrero que opuso tenaz resistencia a los incas. Su arquitectura se caracterizó por emplazamientos no planificados de forma circular, lo que les permitía una defensa militar eficaz. Fueron conquistados por los incas en tiempos de Pachacútec.

Reinos aimaras

Durante el Intermedio Tardío, florecieron en la meseta del Collao los llamados reinos aimaras o señoríos altiplánicos (collas, lupacas, pacajes, etc.). Eran unidades políticas autónomas que ocupaban territorios con recursos no homogéneos, lo que producía permanentes conflictos entre ellos. La razón principal de estos conflictos era la necesidad de ampliar sus tierras y acceder a más recursos.

Lambayeque o Sicán

Se desarrolló en la costa norte, entre los valles de Lambayeque y La Leche. También se le llama Sicán. Su dios principal fue Naylamp, héroe legendario vinculado al mar y la fundación de la dinastía. Destacaron por su extraordinaria orfebrería, con el uso de máscaras funerarias, tumis (cuchillos ceremoniales) y objetos de oro. Su capital fue Batán Grande.