Cohesión y coherencia textual 1
El estudio de la cohesión y la coherencia textual muestra cómo se enlazan las ideas mediante la referencia textual, y enseña a reconocer esos vínculos para comprender mejor un texto.
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El porqué del tema
¿Para qué estudiamos este tema?
En el tema anterior, Relaciones analógicas en el texto, trabajaste la capacidad de reconocer vínculos de significado entre pares de palabras y de aplicarlos para entender cómo ciertas ideas se asocian dentro de un escrito. Ese conocimiento nos preparó para analizar textos no como colecciones de oraciones aisladas, sino como construcciones en las que cada pieza se relaciona con las demás.
Ahora nos toca estudiar una propiedad esencial de todo texto: la cohesión. Un texto bien construido no consiste en una suma de oraciones independientes; es una unidad comunicativa en la que las ideas se enlazan mediante determinados recursos lingüísticos. Si no existieran esos recursos, leer sería un ejercicio de resolver acertijos: no sabríamos a qué se refiere un pronombre, qué conecta una idea con otra o por qué una oración parece “fuera de lugar”.
Dentro de los mecanismos de cohesión, el más importante y el más preguntado, directa o indirectamente, es la referencia o deixis textual: la capacidad de ciertas palabras de remitir a otras para que el lector pueda recuperar el sentido. Este tema es la base para resolver preguntas de comprensión crítica, especialmente las de incompatibilidad, información prescindible, inclusión de oraciones y ordenamiento de enunciados, que aparecen con frecuencia en los exámenes de admisión de la UNMSM.
En la siguiente sesión, Cohesión y coherencia textual 2, ampliaremos el estudio de los conectores lógicos y de otros mecanismos. Por eso, hoy debes dominar la referencia: es la llave para entender cómo se “amarra” un texto.
Antes de empezar
Lo que necesitas saber antes
Para aprovechar al máximo este tema, conviene recordar algunos conceptos básicos:
- Texto: es una unidad comunicativa con coherencia temática y cohesión interna. No es simplemente un grupo de oraciones; debe tener un propósito, un tema central y un desarrollo ordenado.
- Enunciado: cada una de las unidades mínimas de comunicación que forman parte del texto.
- Referente: la entidad, idea o situación a la que remite una palabra o expresión. Por ejemplo, en «Pedro llegó tarde. Él no pidió disculpas», el referente de «Él» es Pedro.
- Pronombre: categoría gramatical que sustituye a un nombre o sintagma nominal. Algunos ejemplos son él, ella, este, aquello, quien, le, lo, se.
- Elipsis: omisión de una palabra o expresión que se sobreentiende a partir del contexto. Ejemplo: «María compró pan y Luis también [compró pan]».
- Idea principal y tema central: el tema es el asunto general; la idea principal es lo que se afirma sobre ese asunto. La referencia ayuda a mantener y desarrollar ambos.
1. El texto como unidad: coherencia y cohesión
Todo texto es una unidad semántica. Las oraciones que lo componen no están sueltas: giran en torno a un tema común y se conectan entre sí. Esta unidad descansa sobre dos propiedades complementarias:
1.1 Coherencia
La coherencia es la propiedad que garantiza que las ideas del texto tengan sentido global. No se trata de que cada oración sea gramaticalmente correcta, sino de que todas se organicen alrededor de un mismo eje temático, no se contradigan y avancen de manera lógica.
Tres aspectos nos ayudan a entenderla:
- Eje temático: todo texto desarrolla un tema central. Todas las ideas que se incluyen deben estar relacionadas con él.
- Consistencia semántica: las ideas no deben contradecirse. Si un texto afirma que algo es beneficioso y después dice que es perjudicial sin justificar el cambio, hay inconsistencia.
- Progresión temática: la información avanza de lo conocido a lo nuevo. Cada oración aporta algo al desarrollo del tema, retomando la información ya presentada.
Ejemplo de texto coherente:
«El uso excesivo de plásticos de un solo uso genera graves problemas ambientales. Estos residuos tardan cientos de años en degradarse y contaminan los océanos. Por ello, varios países han promovido leyes para restringir su consumo.»
Aquí el eje temático es claro; las ideas no se contradicen y hay una progresión lógica.
Ejemplo de texto incoherente:
«El uso excesivo de plásticos de un solo uso genera graves problemas ambientales. Muchos artistas peruanos han ganado premios internacionales. Por ello, se recomienda consumir más plásticos.»
Aquí se pierde el eje temático, se introduce una idea ajena y, al final, se contradice lo afirmado. En los exámenes, preguntas de información prescindible o de incompatibilidad evalúan precisamente esta capacidad.
1.2 Cohesión
La cohesión es el mecanismo formal mediante el cual las oraciones se enlazan. Si la coherencia es el “sentido global”, la cohesión es el “pegamento” que une las piezas. Los principales mecanismos de cohesión son:
| Mecanismo | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| Referencia (deixis) | Señalar a un elemento ya mencionado o por mencionar | «El niño lloró. Este se cayó del columpio.» |
| Elipsis | Omitir un elemento recuperable por el contexto | «Compré un libro y él una revista.» (él compró una revista) |
| Sustitución léxica | Reemplazar un término por otro equivalente | «El felino cazó una presa. El animal se alimentó.» |
| Reiteración | Repetir una palabra clave | «La lectura mejora la imaginación. La lectura es un hábito valioso.» |
| Conectores lógicos | Establecer relaciones lógicas entre ideas | «Estudió mucho; por lo tanto, aprobó.» |
La referencia es el mecanismo más frecuente y el que ahora estudiaremos con detalle.
2. La referencia o deixis: definición y función
La referencia (también llamada deixis) es la relación de identidad que una expresión establece con otra dentro del mismo texto o con elementos de la situación comunicativa. Gracias a ella, palabras como este, allí, quien, lo, eso adquieren un significado preciso, porque remiten a un referente que el lector debe identificar.
Por ejemplo, en:
«El arqueólogo peruano presentó su investigación. La expuso ante un auditorio internacional.»
La palabra La no tiene significado propio en este contexto: su valor depende de que remita a «su investigación». Si no pudiéramos identificar ese referente, la oración quedaría ambigua o incomprensible.
La deixis puede ser de dos tipos según el lugar donde se encuentre el referente:
- Referencia exofórica: el referente está fuera del texto, en la situación comunicativa. Ejemplo: «Aquí están los documentos.» El significado de aquí depende del lugar físico donde se emite la oración.
- Referencia endofórica: el referente está dentro del texto, ya sea antes o después. Ejemplo: «El piloto aterrizó con dificultad. Este no había dormido.» Este remite a el piloto, que ya apareció.
En los ejercicios de comprensión y de cohesión, la más relevante es la referencia endofórica, porque es la que mantiene la cohesión textual.
2.1 Palabras que suelen funcionar como referentes
Los pronombres y determinantes deícticos son los recursos más habituales:
| Tipo | Ejemplos |
|---|---|
| Pronombres personales | yo, tú, él, ella, ello, nosotros, vosotros, ustedes, ellos; me, te, se, le, nos, os, lo(s), la(s) |
| Pronombres demostrativos | este, ese, aquel, esta, esa, aquella, esto, eso, aquello, tales, semejantes |
| Pronombres relativos | que, cual(es), quien(es), cuyo(a), donde, como, cuando, cuanto |
| Determinantes demostrativos | este/esta/estos/estas + sustantivo; ese/esa/esos/esas; aquel/aquella/aquellos/aquellas |
| Adverbios deícticos | aquí, ahí, allí; ahora, entonces, ayer, mañana; así, tal |
Cualquiera de estas palabras puede crear lazos cohesivos.
3. La deixis textual: anáfora y catáfora
Dentro de la referencia endofórica, según la dirección en la que se establece la relación con el referente, distinguimos dos fenómenos: la anáfora y la catáfora.
3.1 Anáfora
La anáfora es la referencia de una expresión a otra que ya ha aparecido en el texto. Es el mecanismo más común: permite retomar un elemento mencionado para no repetirlo.
Ejemplos:
«La contaminación en el lago Titicaca es preocupante. Esta afecta a las comunidades ribereñas.»
Esta remite a «la contaminación», ya presentada.
«Los docentes evaluaron los proyectos. Les asignaron una calificación.»
El pronombre les remite a «los docentes» (o a «los proyectos», según el contexto; aquí la concordancia nos ayuda a decidir: les es complemento indirecto y se refiere a los proyectos).
«El chasqui corría largas distancias. Aquel era un mensajero incaico.»
Aquel es pronombre demostrativo anafórico: señala hacia atrás a «el chasqui».
La anáfora es fundamental porque, al recuperar un referente previo, permite que el texto fluya sin acumular repeticiones incómodas.
3.2 Catáfora
La catáfora es la relación de referencia que se establece cuando una expresión adelanta un contenido que se explicará después. Es menos frecuente en la conversación, pero aparece en textos expositivos y argumentativos para crear expectativa o para definir conceptos.
Ejemplos:
«Solo quiero esto: que apruebes el examen con tranquilidad.»
El pronombre neutro esto anuncia el contenido que viene a continuación: «que apruebes el examen…».
«La propuesta era la siguiente: reducir el uso de plásticos en las playas.»
La siguiente anuncia la idea que se desarrolla después.
«Quien domina la lectura comprensiva, tiene una ventaja.»
El pronombre relativo quien se refiere al sustantivo que viene después: «la persona que domina…». En este caso, la referencia es relativa y un poco especial, pero aún se apoya en el texto.
Clave para identificarlas:
- La anáfora suele ser un pronombre o adverbio que remite a un referente ya mencionado.
- La catáfora suele ser un pronombre neutro (esto, eso, lo, la siguiente) o un adverbio (así, del siguiente modo) acompañado de dos puntos, verbos de decir/desear, o expresiones como la siguiente idea, de esta manera.
3.3 Elipsis
La elipsis es la omisión de un elemento que se recupera a partir del contexto. Aunque no es una referencia explícita, se apoya en la cohesión textual, porque el lector reconstruye el elemento omitido a partir de lo dicho anteriormente.
Ejemplo:
«María estudió toda la noche; Pedro no [estudió].»
Aquí se omite el verbo «estudió», pero se recupera por la relación con la primera oración.
La elipsis se evalúa en ejercicios de inclusión de oraciones y de ordenamiento, porque permite conectar enunciados sin redundancias.
4. La referencia y otros mecanismos de cohesión
Aunque la referencia es el eje de este tema, conviene verla en relación con los demás mecanismos de cohesión:
Reiteración: repetir una misma palabra o expresión para mantener el eje temático. Ejemplo: «La lectura desarrolla el pensamiento. La lectura es un hábito que debe fomentarse desde la infancia.» Aquí la palabra lectura se repite; no hay un pronombre que remita, pero la cohesión se mantiene por reiteración.
Sustitución léxica: reemplazar una palabra por otra equivalente (sinónimo, hiperónimo) para evitar repetición. Ejemplo: «El automóvil recorrió cien kilómetros. El vehículo tuvo un desperfecto.» El vehículo funciona como una anáfora, pero no es un pronombre: es un sinónimo hiperónimo. La diferencia con la referencia es que la sustitución usa una palabra con significado propio, no un elemento deíctico.
Conectores: establecen relaciones lógicas entre enunciados (causa, consecuencia, contraste, adición). Ejemplo: «No estudié, pero aprobé.» El conector marca una relación de contraste que mantiene la cohesión.
Todos estos mecanismos trabajan juntos. En un texto real, encontrarás anáforas, catáforas, elipsis, sinónimos y conectores. Identificarlos te ayudará a seguir el hilo conductor y a notar cuándo una oración está “fuera de lugar”.
| Mecanismo | Función | Ejemplo |
|---|---|---|
| Referencia anafórica | Señalar un elemento previo | «El informe fue largo. Este generó debate.» |
| Referencia catafórica | Anunciar un elemento venidero | «Deseo lo siguiente: que apruebes.» |
| Elipsis | Omitir un elemento recuperable | «Él compró un libro; ella, otro.» |
| Sustitución léxica | Reemplazar por sinónimo o hiperónimo | «El texto... El escrito...» |
| Reiteración | Repetir la palabra exacta | «La ley... La ley...» |
| Conectores | Establecer relaciones lógicas | «sin embargo», «por ello» |
5. La referencia en la comprensión y el análisis de textos
Dominar la deixis mejora directamente la comprensión lectora. ¿Por qué? Porque los textos académicos, expositivos y argumentativos (como los que aparecen en el examen de admisión) están llenos de pronombres, demostrativos y adverbios que remiten a información previa o anticipan información posterior. Si no identificas a qué se refiere dicha plataforma, estos, lo anterior, ese intento, no podrás captar la información completa.
La referencia es útil para:
Deshacer ambigüedades: cuando un pronombre puede referirse a dos sustantivos, el contexto y la concordancia ayudan a decidir. Ejemplo: «Carlos y Luis conversaron. Él estaba molesto.» ¿Quién estaba molesto? La oración es ambigua, pero en un texto cohesivo debe quedar claro por el contexto. En los ejercicios de inclusión, debes elegir la oración que elimine la ambigüedad.
Seguir la progresión temática: las anáforas retoman el tema ya presentado; las catáforas introducen información nueva. Si una oración no tiene conexión referencial con las demás, probablemente sea ajena o prescindible.
Detectar fallas de coherencia: si una oración contradice otra a la que está vinculada por una anáfora, hay inconsistencia. Por ejemplo: «El turismo sostenible busca proteger el ambiente. Este (el turismo sostenible) provoca depredación.» La segunda oración contradice la primera; la referencia mantiene la forma, pero la semántica falla.
Realizar inferencias: muchas preguntas piden extraer conclusiones de contrastes o analogías. Comprender qué se compara requiere identificar las referencias. Por ejemplo, en el texto sobre arte versus ciencia, la clave para inferir que la ciencia es «colectiva» era captar que el anonimato de los descubrimientos se oponía a la autoría individual de los artistas.
6. Estrategias para resolver las preguntas de San Marcos
A continuación, veremos cómo se traduce el conocimiento de la referencia y la coherencia en la resolución de los ejercicios concretos que aparecen en el examen.
6.1 Preguntas de incompatibilidad
Son preguntas que presentan un texto y piden identificar el enunciado que contradice o no se condice con lo afirmado. La incompatibilidad puede ser de dos formas:
- El enunciado afirma exactamente lo contrario al texto.
- El enunciado atribuye al texto una idea que no se sigue de él, generalmente con términos absolutos como únicamente, siempre, jamás, todos, ninguno.
Procedimiento:
- Lee el texto con atención, identificando el tema y la idea principal. Subraya mentalmente las referencias: ¿a qué se refiere dicha plataforma, estos ataques, este proceso?
- Analiza cada alternativa. Para cada una, pregúntate: ¿el texto la afirma, la apoya o es indiferente?
- Descartar las alternativas compatibles. No necesitan ser una cita literal: si se desprenden lógicamente, son compatibles.
- La alternativa incompatible suele contener un absoluto o cambiar el sentido por una mala interpretación de una referencia.
6.2 Información prescindible / oración ajena
En estos ejercicios se presenta un conjunto de oraciones y se pregunta cuál es la que no se relaciona con el tema o rompe la cohesión. La oración ajena puede mencionar una palabra similar, pero no desarrollar el eje temático.
Procedimiento:
- Determina el tema central del conjunto. Pregúntate: ¿de qué se habla?
- Analiza cada oración y su relación con las demás. ¿Se conecta con ellas mediante anáforas, catáforas, elipsis o conectores? ¿Aporta información relevante para el desarrollo del tema?
- La oración prescindible suele ser aquella que introduce un subtema no relacionado, que repite información de manera innecesaria o que no puede integrarse a la secuencia.
- Cuidado con oraciones que comparten una palabra clave pero no se integran lógicamente.
6.3 Inclusión de información
En estos ejercicios se presenta un texto con un espacio en blanco y se debe elegir la oración que, al insertarse, restituya la coherencia y la cohesión. Aquí la referencia es clave: las oraciones vecinas dan pistas.
Procedimiento:
- Lee atentamente las oraciones que rodean el espacio.
- Observa si hay pronombres, demostrativos o adverbios que exigen un referente. Por ejemplo, si después del espacio dice «Este», la oración insertada debe presentar un sustantivo masculino singular al que «este» pueda remitir.
- Verifica la concordancia de género y número.
- La oración correcta no debe romper el eje temático ni contradecir la información.
- Los conectores presentes antes o después del espacio también indican qué tipo de relación lógica debe establecerse.
Ejemplo breve:
«(I) La vicuña es un camélido sudamericano. (II) ________________. (III) Este animal posee una de las lanas más finas del mundo.»
Para llenar el espacio, se necesita una oración que presente un referente masculino singular («animal»). No serviría una oración que hable de «las alpacas», porque «Este animal» no concordaría en número.
6.4 Ordenamiento de enunciados
Aunque en las últimas pruebas no aparece como pregunta independiente, el ordenamiento de enunciados es un ejercicio clásico basado en la cohesión. Consiste en ordenar un conjunto de oraciones para formar un texto coherente.
Procedimiento:
- Busca la oración introductoria: suele presentar el tema sin pronombres que remitan a información previa (no debe tener anáforas sin antecedente).
- Identifica las oraciones que contienen anáforas o catáforas. Las anáforas exigen que el referente esté antes; las catáforas ofrecen pistas de lo que seguirá.
- Usa conectores lógicos y temporales para establecer la secuencia.
- Comprueba que la progresión temática sea lógica.
6.5 Preguntas de inferencia por contraste o analogía
Muchas preguntas de comprensión piden inferir una conclusión a partir de un contraste o de una relación analógica dentro del texto. En estos casos, la referencia te ayuda a identificar qué elementos se comparan y qué se afirma de ellos.
Ejemplo conceptual: si el texto dice que el arte conserva la huella del autor, mientras que la ciencia la borra, puedes inferir que la ciencia es una empresa colectiva.
Cuidado
Errores frecuentes
Al estudiar la referencia y la cohesión, es común cometer estos errores:
- Confundir anáfora con catáfora. Recuerda: anáfora señala hacia atrás; catáfora, hacia adelante.
- Asumir que todo pronombre es anafórico sin verificar el contexto. Algunos pronombres pueden tener referencia exofórica (fuera del texto) o ser catafóricos.
- No considerar la elipsis como un mecanismo cohesivo. Muchas veces el elemento omitido se recupera por la oración anterior, y esa conexión es crucial.
- Pensar que la repetición de una palabra es una referencia. La reiteración es un mecanismo distinto.
- Elegir la alternativa incompatible porque parece “más general” sin contrastarla con el texto. La incompatibilidad debe ser verificable en el texto.
- En oración prescindible, dejarse engañar por una palabra compartida. Una oración puede contener el mismo tema central, pero ser prescindible si no se articula con la progresión temática.
- En inclusión de información, no mirar las pistas sintácticas, como la concordancia de género y número o los conectores que exigen un tipo de relación.
- En ordenamiento, no identificar la oración introductoria: aquella que presenta los referentes sin depender de pronombres anteriores.
Aprende resolviendo
Ejemplos resueltos
A continuación, presentamos cuatro ejemplos de dificultad creciente, resueltos paso a paso.
Ejemplo 1 (básico): Identificar el tipo de referencia
Texto:
«La reserva nacional de Paracas alberga una gran variedad de aves. Allí, los flamencos encuentran alimento. Solo desean una cosa: que los turistas respeten su hábitat.»
Pregunta: Señale la alternativa que relacione correctamente los términos subrayados con su tipo de referencia.
Alternativas:
A) «Allí» es anáfora de «Paracas»; «una cosa» es catáfora de «que los turistas respeten su hábitat».
B) «Allí» es catáfora de «aves»; «una cosa» es anáfora de «alimento».
C) «Allí» es anáfora de «aves»; «una cosa» no es referencia.
D) «Allí» es catáfora de «reserva»; «una cosa» es anáfora.
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Ejemplo 2 (intermedio): Pregunta de incompatibilidad
Texto:
«La implementación de la bicicleta como medio de transporte urbano requiere no solo la construcción de ciclovías, sino también una campaña de educación vial. Ambos factores contribuyen a reducir los accidentes. Sin ellos, la infraestructura resulta insuficiente.»
Pregunta: ¿Cuál de las siguientes afirmaciones es incompatible con el texto?
Alternativas:
A) La construcción de ciclovías, por sí sola, no garantiza la reducción de accidentes.
B) La educación vial es una condición complementaria para la seguridad.
C) Las campañas educativas son innecesarias si se construyen suficientes ciclovías.
D) Ambos factores son necesarios para reducir los accidentes.
E) La infraestructura sin educación vial es insuficiente.
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Ejemplo 3 (avanzado): Información prescindible
Enunciados:
I. El café peruano se cultiva principalmente en la selva alta, entre los 900 y 2000 metros de altitud.
II. En esta región, el clima húmedo y la sombra de los árboles favorecen un grano de calidad.
III. La producción de café se exporta a más de 40 países y constituye una importante fuente de divisas.
IV. El Perú es uno de los países más diversos del mundo en aves, con más de 1800 especies.
V. Además, los pequeños productores se han organizado en cooperativas para acceder a certificaciones internacionales.
Pregunta: ¿Qué oración es prescindible?
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Ejemplo 4 (muy avanzado): Inclusión de información
Texto con espacio en blanco:
I. La cultura Nazca, desarrollada entre los años 100 a. C. y 800 d. C., es conocida por sus geoglifos.
II. ______________________________
III. Estas figuras, muchas de las cuales solo son visibles desde el aire, han generado diversas teorías científicas.
IV. Entre ellas, destaca la hipótesis ceremonial y la astronómica.
Alternativas:
A) Los geoglifos de Nazca fueron declarados Patrimonio de la Humanidad en 1994.
B) Las líneas trazadas en las pampas forman animales, plantas y figuras geométricas.
C) La cultura Nazca también practicó la agricultura en los valles costeños.
D) Los arqueólogos han descartado que los geoglifos tuvieran funciones rituales.
E) La economía Nazca dependía exclusivamente del comercio marítimo.
Intenta resolverlo primero. Luego revisa la resolución paso a paso.
Lo que viene
Hacia el siguiente tema
Hemos visto que la cohesión textual se apoya en gran parte en la referencia o deixis, que permite que las oraciones se conecten unas con otras. Ahora sabes identificar anáforas, catáforas y elipsis, y usarlas como pistas para resolver ejercicios de incompatibilidad, oración prescindible, inclusión y ordenamiento.
En la próxima sesión, Cohesión y coherencia textual 2, profundizaremos en los conectores lógicos: las palabras y locuciones que establecen relaciones de causa, consecuencia, contraste, adición, condición, etc. Estos conectores son la otra gran familia de mecanismos cohesivos y, junto con la referencia, te permitirán dominar por completo la reconstrucción de textos.
¿Lo dominas?
Pon a prueba lo que aprendiste
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Evaluación del tema
20 preguntas para medir aprendizaje real
Hasta 6 básicas, 8 intermedias y 6 avanzadas; si un nivel no alcanza, se completa con el nivel más cercano. El diagnóstico recomienda una ruta; la evaluación final actualiza el porcentaje y puede marcar el tema como aprendido.
Aprender desde las preguntas