Analogías

Una analogía verbal es una comparación entre dos relaciones. No comparamos palabras sueltas, sino el vínculo que une a las palabras de un primer par con el vínculo que une a las palabras de un segundo par.

Por ejemplo, si decimos:

Pediatra es a niño como geriatra es a anciano,

no estamos comparando directamente a un pediatra con un geriatra, ni a un niño con un anciano. Estamos comparando dos relaciones: la del médico especialista con el tipo de paciente que atiende. El pediatra se ocupa del niño; el geriatra se ocupa del anciano. La relación es la misma en ambos pares: especialista y destinatario de su atención.

El término «analogía» proviene del griego y está ligado a la idea de proporción. En matemáticas, una proporción como $4:2::20:10$ expresa que la relación entre 4 y 2 es la misma que entre 20 y 10: en ambos casos, el primer número es el doble del segundo. En lenguaje, la estructura es análoga: dos términos del primer par guardan una relación que debe repetirse en el segundo par.

Por eso, en muchos ejercicios se escribe la analogía con dos puntos:

$$\text{A} : \text{B} :: \text{C} : \text{D}$$

Se lee: A es a B como C es a D.

Sin embargo, en el examen no se te pide simplemente que descifres la relación. Se te presenta un par base y cinco alternativas; debes elegir el par que reproduce, con mayor exactitud, la misma relación.

Lo fundamental es lo siguiente: la analogía no es una simple semejanza entre palabras, sino una semejanza de relaciones. Esta idea evita muchos errores. Si el par base es médico : estetoscopio, no basta elegir una alternativa que tenga dos palabras del ámbito hospitalario; se necesita un par en el que un profesional se relacione con un instrumento característico de su labor, como cirujano : bisturí.

Llamamos propedéutica al conjunto de nociones previas y criterios que te permiten resolver correctamente los ejercicios. En el caso de las analogías, estos son los elementos y principios básicos.

2.1. Elementos del ejercicio

Todo ejercicio de analogía verbal tiene tres componentes:

1. El par base. Es el par de términos que establece la relación que debe imitarse. Por ejemplo, INSECTICIDA : INSECTO.
2. Las alternativas. Son cinco pares de palabras. Uno de ellos reproduce la relación del par base; los otros cuatro funcionan como distractores.
3. La relación analógica. Es el vínculo semántico o lógico que une a los términos del par base. En el ejemplo anterior, la relación es la de un agente o producto que sirve para eliminar algo.

Para resolver, no se trata de buscar palabras parecidas a las del par base, sino de traducir la relación a una frase clara. Por ejemplo, INSECTICIDA : INSECTO se verbaliza así: «El insecticida elimina insectos».

2.2. Principios analógicos

Los principios analógicos son criterios que guían la selección de la alternativa correcta. No siempre se enuncian con estos nombres, pero los temas preuniversitarios los usan para justificar por qué una opción es mejor que otra.

Principio de orden. La relación va del primer término al segundo. No es lo mismo martillo : clavo que clavo : martillo. Si en el par base el orden es instrumento : objeto al que se aplica, la alternativa debe respetar ese mismo orden. Invertir la dirección es uno de los errores más frecuentes.

Principio de naturaleza. La relación debe ser esencial, no accidental. Por ejemplo, en pez : acuático, lo acuático es una condición natural del pez. Si una alternativa fuera perro : mascota, la relación sería más débil, porque no todos los perros son mascotas y no es una condición definitoria. Se debe preferir la alternativa con vínculo necesario o propio del ser.

Principio de especificidad. Cuanto más precisa sea la relación, mejor. Si el par base es cirujano : bisturí, y una alternativa es médico : instrumento, la relación es parecida pero demasiado general. En cambio, odontólogo : fresa es más específica: cada profesional con su herramienta característica.

Principio de jerarquía o de grado. Si la relación es de intensidad, debe respetarse la gradación. Por ejemplo, llovizna : diluvio expresa un aumento extremo de intensidad; no bastaría una alternativa con simple diferencia, como frío : fresco.

Principio de contexto o campo. A veces, además de la relación, los términos comparten una esfera temática. El par análogo debe ubicarse en un campo semejante. Por ejemplo, copa : vino se ubica en el campo de los recipientes y bebidas; la opción correcta no debería mezclar ámbitos incompatibles.

2.3. La analogía oracional

La manera más segura de identificar la relación del par base es verbalizarla. Consiste en construir una frase breve y precisa que conecte los dos términos, y luego utilizar esa misma frase para probar cada alternativa.

Por ejemplo, ante el par base:

ABOGADO : PATROCINAR

podemos verbalizar: «El abogado tiene como función patrocinar». Luego probamos cada alternativa con la misma frase: «El profesor tiene como función…». Si la alternativa es profesor : enseñar, funciona exactamente.

La verbalización no debe ser una simple ocurrencia vaga, sino una frase con sentido definido, que respete el orden del par base y que exprese la relación principal.

Las relaciones analógicas se clasifican en tipos convencionales. Estos nombres no son un fin en sí mismo; son etiquetas para que te comuniques con el profesor y con tus propios apuntes. Lo importante es reconocer la relación detrás de cada etiqueta.

En la tabla aparecen los tipos más frecuentes en los ejercicios de admisión.

Cada tipo admite matices. Por ejemplo, en causa-efecto no es lo mismo una causa directa que una indirecta. En función, el agente puede ser un objeto o una persona. El principio de especificidad te obliga a elegir la alternativa que reproduzca el matiz del par base, no solamente la categoría general.

Tener clara la teoría no es suficiente. En el examen, el tiempo apremia y las alternativas están diseñadas para confundir. Por eso conviene un método ordenado.

Paso 1: Identifica la relación del par base

Lee el par base y pregúntate: ¿qué hace el primer término con respecto al segundo? ¿Qué es el segundo respecto del primero? Construye una frase breve.

Ejemplo:

FOTÓGRAFO : CÁMARA

Relación: «El fotógrafo utiliza la cámara para trabajar».

Paso 2: Respeta el orden

Repite la frase en el mismo orden. No la inviertas. En el ejemplo, el profesional va primero y el instrumento después. Si una alternativa es bisturí : cirujano, ya queda descartada por orden.

Paso 3: Prueba las alternativas con la frase

Aplica la frase del par base a cada alternativa.

• Fotógrafo : cámara → «El fotógrafo utiliza la cámara».
• Alternativa A: pintor : brocha → «El pintor utiliza la brocha». Funciona.
• Alternativa B: médico : hospital → «El médico utiliza el hospital». No expresa la relación de instrumento, sino de lugar de trabajo.
• Alternativa C: escritor : novela → «El escritor utiliza la novela». No es su herramienta, sino su producto.
• Alternativa D: maestro : alumno → «El maestro utiliza el alumno». No expresa la relación.
• Alternativa E: piloto : avión → «El piloto utiliza el avión». También funciona.

Aquí hay un problema: dos alternativas parecen cumplir la relación. Entonces se pasa al siguiente paso.

Paso 4: Refina la relación

Cuando más de una opción cumple la frase general, hay que añadir una idea secundaria: la finalidad o el matiz. En el par base, el fotógrafo usa la cámara para captar imágenes, que es su actividad central. El pintor usa la brocha para aplicar pintura; el piloto usa el avión para transportarse o transportar. Ambas se parecen, pero el instrumento del fotógrafo es una herramienta técnica de registro; la brocha es un instrumento manual de aplicación. Para decidir, puede ayudar el campo: fotógrafo y cámara pertenecen al ámbito de la imagen.

Si la relación específica fuera agente : instrumento característico de su oficio, tanto pintor : brocha como piloto : avión son posibles. En ese caso, el examen suele introducir una precisión en el par base: puede haber una relación de utilidad o de función más exacta. Por eso conviene no casarse con la primera frase y estar dispuesto a reformularla.

Paso 5: Verifica y descarta

Una vez elegida la alternativa, haz la prueba inversa: si colocas el par elegido como par base, ¿conserva la misma relación? Si la respuesta es sí, tienes una opción sólida.

En general, se descartan las alternativas por uno de estos criterios:

• Invierten el orden.
• Presentan una relación parecida pero demasiado general.
• Cambian el matiz (por ejemplo, de intensidad pasa a simple sinonimia).
• Pertenecen al mismo campo semántico pero no comparten la relación.
• Introducen una relación accidental o poco característica.

Hasta aquí hemos trabajado con pares. Sin embargo, en los exámenes de admisión de la UNMSM se ha evaluado con mucha frecuencia un tipo de ejercicio emparentado: las series verbales.

5.1. ¿Qué es una serie verbal?

Una serie verbal es un ejercicio de habilidad verbal que consiste en interrelacionar un conjunto de palabras o de enunciados a través de vínculos semánticos y lógicos. A diferencia de la analogía clásica, que compara dos pares, la serie verbal suele presentar una lista o secuencia y pide dos cosas posibles:

• Continuar la serie: identificar el término que sigue según una regla.
• Excluir un elemento: identificar el término o enunciado que no guarda relación con los demás.

Ambas tareas se apoyan en la misma base: la capacidad de reconocer relaciones semánticas (sinonimia, antonimia, inclusión, todo-parte, causa-efecto, etc.) y de distinguir cuándo un elemento rompe la regularidad.

5.2. Serie verbal de palabras

En su forma más simple, la serie verbal está formada por varias palabras que comparten un vínculo. Por ejemplo:

Erudito, docto, estudioso, sabio, …

La relación entre los términos es sinonimia. El término que continúa podría ser versado o ilustrado.

También puede presentarse como pares sucesivos:

Díscolo, sumiso; gélido, abrasador; feraz, yermo; …

Aquí cada par presenta una relación de antonimia: díscolo se opone a sumiso; gélido a abrasador; feraz a yermo. Para continuar la serie, debe elegirse otro par de antónimos.

5.3. Término excluido o que no corresponde

En muchos ejercicios, la tarea consiste en señalar la palabra que no pertenece al campo semántico o que no cumple la relación de la serie. Por ejemplo:

Diligente, solícito, laborioso, desidioso, activo

El término excluido es desidioso, porque significa negligente o perezoso, mientras que los demás aluden a la cualidad de ser aplicado y responsable.

Debes tener cuidado: no basta con que el término sea del mismo tema. En una serie de adjetivos referidos a emociones (alegre, eufórico, contento, satisfecho, sereno), todos podrían parecer «emocionales», pero si la relación es de intensidad o de matiz, uno puede romper la regularidad. Por ejemplo, sereno no comparte la carga de alegría.

5.4. Series verbales con enunciados

En los exámenes de la UNMSM, una variante importante es la serie verbal formada por enunciados numerados con romanos. Se presenta una lista de oraciones y las alternativas son números (I, II, III, IV, V). El estudiante debe identificar qué enunciado se incluye o se excluye, según la consigna.

Este formato exige una lectura más compleja. Ya no se comparan palabras, sino enunciados completos que giran en torno a un tema. Para resolverlo, debes:

1. Determinar el tema central de la lista.
2. Observar la función de cada enunciado: ¿define?, ¿ejemplifica?, ¿narra?, ¿explica?, ¿añade una opinión o un dato externo?
3. Detectar el enunciado que rompe la unidad temática o el nivel discursivo.

Por ejemplo, si una lista habla sobre la honda como arma antigua y describe cómo se usaba, un enunciado que hable de la vida cotidiana de los pastores puede ser valioso como contexto, pero puede no cumplir la misma función informativa que los demás. La clave es identificar la regularidad del conjunto.

5.5. Método para resolver series verbales

Un método de cuatro pasos ayuda a sistematizar cualquier serie verbal:

1. Identifica el formato. Pregúntate si debes continuar la serie o excluir un elemento. Lee la consigna con calma. Muchas respuestas se pierden por no distinguir entre «continúa» y «se excluye».

2. Establece el campo y la relación. En una serie de palabras, averigua si la relación es sinonimia, antonimia, inclusión, meronimia, etc. En una serie de enunciados, determina el tema y el tipo de datos que aportan las oraciones.

3. Comprueba cada elemento. No te dejes llevar por la primera impresión. Verifica que todos los términos u oraciones cumplan la misma regla. Si buscas el excluido, marca mentalmente el que se aparta.

4. Reformula y decide. Si dudas entre dos, formula la regla con mayor precisión. Por ejemplo, si crees que la serie es de sinónimos de alabar, pero hay un término que es sinónimo de soportar, ya no cumple el campo específico.