Oración compuesta subordinada adjetiva
Aprenderás a reconocer la oración compuesta subordinada adjetiva, identificar su antecedente y nexos relativos, y distinguir si es especificativa o explicativa para resolver preguntas de admisión.
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Oración compuesta subordinada adjetiva
El porqué del tema
¿Para qué estudiamos este tema?
En el tema anterior vimos que una proposición subordinada sustantiva se comporta como un sustantivo dentro de la proposición principal: puede funcionar como sujeto, objeto directo, atributo, entre otras funciones, y una prueba práctica para reconocerla es sustituirla por “eso” o por un pronombre equivalente.
Ahora estudiaremos la subordinación adjetiva, también llamada subordinación de relativo. Su lógica es distinta: la proposición subordinada no funciona como un nombre, sino como un adjetivo, porque modifica al núcleo de una frase nominal de la proposición principal.
Este tema es de alta frecuencia en el examen de la UNMSM. Las preguntas suelen pedir reconocer, entre varias oraciones, cuál presenta subordinación adjetiva; también suelen exigir clasificar la proposición en especificativa o explicativa. Para responder correctamente no basta memorizar ejemplos: hay que saber identificar el antecedente, distinguir los nexos relativos y no confundir esta subordinación con la sustantiva ni con la adverbial.
Dominar este tema te prepara directamente para el siguiente: la subordinación adverbial. Muchas confusiones del tipo cuando, donde o como se resuelven entendiendo si hay o no un sustantivo antecedente.
Antes de empezar
Lo que necesitas saber antes
Antes de entrar al tema, conviene recordar tres ideas breves.
Oración compuesta por subordinación. Es aquella que tiene dos o más proposiciones con distinta jerarquía sintáctica: una proposición principal y una o más proposiciones subordinadas que dependen de ella.
Frase nominal y modificadores. Una frase nominal puede estar formada por un determinante, un núcleo sustantivo y modificadores. Los adjetivos o frases adjetivas son modificadores directos del núcleo: la casa blanca, un problema muy difícil. En la subordinación adjetiva, toda una proposición ocupa ese papel de modificador.
Antecedente. Es el sustantivo, pronombre o palabra sustantivada al que se refiere un pronombre relativo. Por ejemplo, en La tienda que promociona la camisa es visitada, la palabra tienda es el antecedente de que.
También debes recordar del tema anterior que la conjunción subordinante que de las sustantivas no lleva antecedente y permite la sustitución por “eso”: Me pidió que le hiciera la tarea → Me pidió eso.
1. ¿Qué es una proposición subordinada adjetiva?
Una proposición subordinada adjetiva es una proposición que, dentro de la oración compuesta, cumple la función propia de un adjetivo: modifica al núcleo de una frase nominal de la proposición principal.
Observa:
El arquero que tapó el penal está contento.
Aquí la proposición subordinada es “que tapó el penal”. Está encabezada por el relativo que, su antecedente es el sustantivo arquero y cumple la misma función que un adjetivo o una frase adjetiva: nos dice qué arquero está contento. Podríamos parafrasearla como El arquero tapador del penal o El arquero que atajó el penal.
Esta es la idea central: la proposición subordinada adjetiva no se refiere al verbo principal ni funciona como argumento del verbo, sino que se incrusta dentro de una frase nominal y modifica a su núcleo.
Desde el punto de vista funcional, la proposición adjetiva puede sustituirse, en muchos casos, por un adjetivo o por una construcción de valor adjetivo:
- La pelota que le regalé en Navidad → La pelota regalada en Navidad.
- Los alumnos que estudian → Los alumnos estudiosos.
Diferencia básica con la subordinada sustantiva
Conviene fijar una comparación desde el inicio:
| Criterio | Subordinada sustantiva | Subordinada adjetiva |
|---|---|---|
| Función | Propia del sustantivo: sujeto, OD, OI, etc. | Modificador del núcleo nominal |
| Nexo | Conjunción que, si, interrogativos, etc. | Pronombre o adverbio relativo |
| Antecedente | Generalmente no tiene | Sí tiene antecedente expreso |
| Prueba | Se sustituye por “eso” o “lo” | Modifica a un sustantivo; puede equivaler a un adjetivo |
Así, en Me pidió que le hiciera la tarea, la proposición es sustantiva porque puede reemplazarse por eso: Me pidió eso. En cambio, en La tarea que me pidió es difícil, la proposición que me pidió modifica a tarea; es adjetiva.
2. Los nexos relativos
Las proposiciones subordinadas adjetivas se introducen mediante nexos relativos, que pueden ser pronombres relativos o adverbios relativos.
2.1 El pronombre relativo que
Es el relativo más frecuente y de uso más amplio. No lleva tilde y puede referirse a antecedentes de persona, animal o cosa.
Ejemplos:
Las mujeres que cantaron llevaban sombrero.
El antecedente es mujeres; la proposición que cantaron modifica a ese sustantivo.La carta que escribiste está sobre la mesa.
El antecedente es carta; la proposición que escribiste indica de qué carta se trata.Los animales que trajeron al zoológico son mansos.
El antecedente es animales.
Una ventaja del relativo que es que puede sustituirse, en la mayoría de contextos, por el cual, la cual, los cuales, las cuales.
Es importante no confundir este que relativo con la conjunción que de las proposiciones sustantivas. La diferencia práctica es que el relativo tiene antecedente y la conjunción no.
2.2 El pronombre relativo quien / quienes
El relativo quien exige un antecedente de persona o entidad humanizada. Solo varía en número: quien / quienes. No lleva tilde.
Ejemplos:
Roberto, quien es un buen muchacho, se casará mañana.
El antecedente es Roberto, por eso se prefiere quien y no que.El jugador, a quien la crítica pidió que sancionen, está deprimido.
Aquí a quien lleva preposición y se refiere a jugador.
En muchas proposiciones explicativas, quien es una alternativa elegante a que cuando el antecedente es humano.
2.3 Los relativos con artículo: el cual, la cual, los cuales, las cuales
El pronombre cual se usa normalmente precedido de artículo. Es frecuente en proposiciones explicativas y después de preposiciones, porque permite marcar mejor el género y el número del antecedente.
Ejemplos:
El candidato del cual no se sabía nada ha destacado en el debate.
Del cual equivale a de + el cual; su antecedente es candidato.Era la persona por la cual pondría mis manos en el fuego.
El antecedente es persona.
Una ventaja de el cual frente a que es que, al llevar artículo, evita ambigüedades cuando hay varios posibles antecedentes.
2.4 El relativo posesivo cuyo / cuya / cuyos / cuyas
Cuyo es un relativo que expresa posesión o pertenencia. Tiene una particularidad importante: no concuerda con el antecedente, sino con el sustantivo que lo sigue, es decir, con la cosa poseída.
Ejemplos:
La obra, cuyos autores son argentinos, está en estreno.
Cuyos autores equivale a los autores de la obra. Concuerda con autores: masculino plural.El policía, cuyo revólver tiene seguro, se puso de pie.
Cuyo revólver equivale a el revólver del policía. Concuerda con revólver: masculino singular.
Este relativo es útil porque permite unir dos ideas con relación de posesión sin repetir el sustantivo.
2.5 Los adverbios relativos donde, cuando, como
Los adverbios relativos donde, cuando y como pueden encabezar proposiciones subordinadas adjetivas cuando tienen un antecedente expreso en la proposición principal. Ese antecedente suele indicar lugar, tiempo o modo.
Ejemplos:
Pronto llegaremos a la casa donde vive Luis.
Antecedente: casa (lugar). La proposición modifica a casa.Entramos al teatro en el preciso instante cuando se estaban presentando los artistas.
Antecedente: instante (tiempo). La proposición modifica a instante.Ella sabe muy bien la manera como se juega el vóley.
Antecedente: manera (modo). La proposición modifica a manera.
En cambio, cuando donde, cuando o como no tienen un sustantivo antecedente, ya no funcionan como modificadores de un nombre, sino que suelen introducir proposiciones adverbiales. Ese contraste se estudiará con mayor detalle en el siguiente tema.
3. La doble función del relativo
Un punto clave para dominar la subordinación adjetiva es entender que el nexo relativo no solo une, sino que también cumple una función sintáctica dentro de la proposición subordinada.
Así, el relativo puede ser sujeto, objeto directo, complemento de régimen, etc., según la construcción.
Para saber qué función cumple, se reemplaza mentalmente el relativo por el antecedente dentro de la proposición subordinada.
Ejemplos:
El arquero que tapó el penal está contento.
Que reemplaza a el arquero. Dentro de la subordinada: el arquero tapó el penal.
Función de que: sujeto.La carta que escribiste está sobre la mesa.
Que reemplaza a la carta. Dentro de la subordinada: escribiste la carta.
Función de que: objeto directo.El candidato del cual no se sabía nada ha destacado.
Del cual equivale a de + el candidato. Dentro de la subordinada: no se sabía nada de él.
Función: complemento de régimen.
Este análisis no suele preguntarse de forma directa en todos los exámenes, pero es muy útil para decidir si un relativo está bien utilizado o para no confundir que relativo con otras palabras.
4. Clases de subordinadas adjetivas
Las proposiciones subordinadas adjetivas se clasifican en dos grandes grupos: especificativas y explicativas.
4.1 Subordinada adjetiva especificativa o restrictiva
La proposición especificativa restringe o delimita el significado del sustantivo antecedente. Es decir, selecciona un subconjunto dentro de un conjunto mayor.
Características:
- No se escribe entre comas.
- Restringe la referencia del sustantivo.
- Si se elimina, la oración pierde precisión o cambia de significado.
- Generalmente modifica sustantivos comunes.
Ejemplo:
Los futbolistas peruanos que tienen buen dominio de la pelota triunfan en el extranjero.
Aquí no se dice que todos los futbolistas peruanos triunfen, sino solo aquellos que tienen buen dominio de la pelota. La proposición selecciona un subconjunto.
Otro ejemplo:
La tienda que promociona la camisa usada por el artista es la más visitada.
No se habla de cualquier tienda, sino específicamente de la tienda que promociona esa camisa.
4.2 Subordinada adjetiva explicativa o no restrictiva
La proposición explicativa no restringe el significado del antecedente, sino que agrega una explicación, un comentario o una característica que se presenta como información adicional.
Características:
- Se escribe entre comas, o entre coma y pausa final.
- No restringe: el antecedente ya está suficientemente identificado.
- Si se elimina, la referencia fundamental de la oración no cambia.
- Puede modificar nombres propios.
Ejemplo:
Los futbolistas peruanos, quienes tienen un buen dominio de la pelota, triunfan en el extranjero.
Aquí se afirma que los futbolistas peruanos tienen, en general, buen dominio de la pelota y, además, que triunfan en el extranjero. La proposición explicativa añade información, no selecciona un subconjunto.
Otro ejemplo:
Roberto, quien es un buen muchacho, se casará mañana.
El nombre propio Roberto ya identifica a la persona; la proposición solo comenta una cualidad.
4.3 Diferencias entre especificativa y explicativa
| Criterio | Especificativa | Explicativa |
|---|---|---|
| ¿Restringe al antecedente? | Sí | No |
| Comas | No lleva comas | Va entre comas |
| Información | Delimita o selecciona | Añade una aclaración o comentario |
| Antecedente típico | Sustantivo común | Sustantivo común o nombre propio |
| Si se elimina | Cambia el sentido o se pierde precisión | La referencia central se mantiene |
En el examen, la presencia o ausencia de comas suele ser la pista más rápida para decidir la clase, pero hay que confirmar que efectivamente la proposición analizada sea adjetiva.
5. Estrategia para resolver preguntas de examen
Las preguntas de admisión sobre este tema suelen presentar varias oraciones y pedir que se identifique cuál contiene subordinación adjetiva. Para resolverlas, conviene seguir un procedimiento ordenado.
Paso 1: Localizar el nexo subordinante
Identifica la palabra que introduce la proposición subordinada: que, quien, el cual, cuyo, donde, cuando, como, etc.
Paso 2: Preguntarse si hay antecedente
Una subordinada adjetiva prototípica necesita un sustantivo antecedente al cual modificar.
En El arquero que tapó el penal está contento, el relativo que tiene antecedente: arquero.
En Me pidió que le hiciera la tarea, el que no tiene antecedente nominal y la proposición puede sustituirse por eso; es sustantiva, no adjetiva.
Paso 3: Verificar que la proposición modifique al sustantivo
No basta que aparezca un relativo; debe quedar claro que la proposición funciona como adjetivo del núcleo nominal.
En Los cazadores saldrán cuando amanezca, la proposición cuando amanezca no modifica a un sustantivo, sino que indica una circunstancia temporal del verbo saldrán. Es adverbial, no adjetiva.
En La casa donde vive Luis está lejos, donde vive Luis modifica al sustantivo casa; es adjetiva.
Paso 4: Si preguntan por la clase, fijarse en las comas y en el significado
- Sin comas y con valor restrictivo: especificativa.
- Entre comas y con valor aclaratorio: explicativa.
Paso 5: Usar la sustitución como prueba de control
Si la proposición puede reemplazarse por eso y funciona como argumento del verbo, es sustantiva. Si modifica a un sustantivo y puede parafrasearse por una construcción adjetiva, es adjetiva.
6. Casos que suelen confundirse
6.1 Que relativo frente a que conjunción
Relativo: El libro que compré es caro.
Que tiene antecedente libro y equivale a el cual.Conjunción sustantiva: Dijo que compró un libro.
Que compró un libro puede sustituirse por eso: Dijo eso.
6.2 Donde, cuando, como con y sin antecedente
Con antecedente: adjetiva
La ciudad donde nací es pequeña.Sin antecedente: suele ser adverbial
Vivo donde nació mi madre.
Saldremos cuando amanezca.
6.3 Relativos con artículo sin antecedente
Formas como el que, la que, los que, las que, lo que pueden aparecer sin un sustantivo antecedente en la proposición principal. En ese caso, la construcción funciona más bien como un sustantivo o pronombre, y en este curso suele analizarse como subordinada sustantiva con relativo sin antecedente expreso, tal como se vio en el tema anterior.
Ejemplo:
- Los que llegaron tarde recibieron una sanción.
Equivale aproximadamente a Aquellos que llegaron tarde o Esos recibieron una sanción.
Aquí no hay un sustantivo alumnos al que modifique que llegaron tarde; por eso no se analiza como adjetiva.
En cambio:
- Los alumnos que llegaron tarde recibieron una sanción.
Aquí sí hay antecedente: alumnos. La subordinada es adjetiva especificativa.
6.4 Cuyo y la concordancia
El error típico es hacer concordar cuyo con el antecedente. Recuerda: cuyo concuerda con el sustantivo que lo sigue.
Correcto: La niña cuyos libros se perdieron lloró.
Cuyos concuerda con libros, no con niña.Incorrecto: La niña cuya libros se perdieron lloró.
Porque libros es masculino plural.
Cuidado
Errores frecuentes
Creer que toda proposición con que es adjetiva.
Muchas sustantivas usan la conjunción que. Hay que verificar si hay antecedente y si la proposición puede sustituirse por eso.Clasificar como adjetiva una proposición con donde o cuando sin antecedente.
Solo son adjetivas si modifican a un sustantivo. Si expresan circunstancia del verbo, son adverbiales.Confundir las relativas sin antecedente expreso con las adjetivas.
Los que llegaron tarde es una estructura de tipo sustantivo, no un modificador adjetivo.Pensar que una proposición explicativa siempre lleva comas y una especificativa nunca.
Esa regla es útil, pero lo fundamental es el significado: si restringe, es especificativa; si solo comenta, es explicativa.Hacer concordar cuyo con el antecedente.
Cuyo concuerda con el sustantivo que lo sigue, que designa lo poseído.Olvidar que el relativo desempeña una función dentro de la subordinada.
No es solo un nexo: puede ser sujeto, objeto directo, complemento preposicional, etc.
Aprende resolviendo
Ejemplos resueltos
Ejemplo 1
Oración: El alumno que se esfuerza ingresa a la universidad.
Paso 1: identificar la proposición subordinada.
La proposición subordinada es que se esfuerza.
Paso 2: identificar el nexo y el antecedente.
El nexo es el relativo que. Su antecedente es el sustantivo alumno.
Paso 3: verificar la función.
La proposición que se esfuerza modifica a alumno. Puede parafrasearse como El alumno esforzado ingresa a la universidad. Por tanto, es una proposición subordinada adjetiva.
Paso 4: clasificarla.
No lleva comas y restringe: no se habla de cualquier alumno, sino del que se esfuerza. Es especificativa.
Paso 5: función del relativo.
Dentro de la subordinada, que equivale a el alumno y funciona como sujeto de se esfuerza.
Ejemplo 2
Oraciones:
(a) La revista que tiene artículos de ciencia se agotó.
(b) Me sorprendió que la revista se agotara.
Paso 1: analizar (a).
En (a), que tiene artículos de ciencia modifica al sustantivo revista: indica qué revista se agotó. Hay antecedente expreso y el nexo es relativo. Por eso, es subordinada adjetiva especificativa.
Paso 2: analizar (b).
En (b), que la revista se agotara no modifica a un sustantivo. La expresión Me sorprendió eso muestra que la proposición funciona como sujeto. Es subordinada sustantiva.
Conclusión:
La misma palabra que puede introducir una adjetiva o una sustantiva. La diferencia está en el antecedente y en la función.
Ejemplo 3
Oración: Los estudiantes, cuyos proyectos fueron seleccionados, viajarán a la feria.
Paso 1: identificar la proposición.
La proposición subordinada es cuyos proyectos fueron seleccionados.
Paso 2: identificar el nexo y el antecedente.
El nexo es el relativo posesivo cuyos. Su antecedente es estudiantes.
Paso 3: interpretar el significado.
Cuyos proyectos significa los proyectos de los estudiantes. La proposición añade información sobre esos estudiantes: sus proyectos fueron seleccionados.
Paso 4: clasificarla.
La proposición está entre comas y no restringe; se afirma de todos los estudiantes mencionados que sus proyectos fueron seleccionados. Es explicativa.
Paso 5: prueba de eliminación.
Si quitamos la subordinada: Los estudiantes viajarán a la feria. La referencia central se mantiene; solo se pierde una aclaración.
Ejemplo 4
Oración: El guía nos llevó al mirador que está cerca del río; desde allí vimos el lugar donde acampamos.
Paso 1: localizar las proposiciones subordinadas.
Hay dos:
- que está cerca del río
- donde acampamos
Paso 2: analizar la primera.
Que es relativo; su antecedente es mirador. La proposición modifica a mirador e indica de qué mirador se trata. Es adjetiva especificativa.
Paso 3: analizar la segunda.
Donde es adverbio relativo; su antecedente es lugar. La proposición donde acampamos modifica al sustantivo lugar. También es adjetiva especificativa.
Paso 4: descartar confusiones.
No debe confundirse donde acampamos con una subordinada adverbial de lugar, porque aquí hay un sustantivo antecedente explícito: lugar. Si la oración hubiera sido Acampamos donde nos indicaron, no habría antecedente nominal y sería adverbial.
Lo que viene
Hacia el siguiente tema
Con este tema ya sabes reconocer las proposiciones subordinadas que se comportan como adjetivos: modifican a un sustantivo y se introducen mediante relativos. El siguiente paso es estudiar las subordinadas adverbiales, que expresan circunstancias de tiempo, lugar, modo, condición, concesión, etc., y que se distinguen porque, en general, no modifican a un sustantivo, sino que inciden sobre el verbo o sobre toda la proposición principal.
¿Lo dominas?
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