Bases socioculturales de la conducta

La socialización puede definirse como el proceso mediante el cual una persona aprende, asimila y, en ciertos casos, transforma los contenidos sociales de su cultura: normas, valores, ideología, patrones de comportamiento, creencias y formas de comunicación. Este proceso permite que el individuo se adapte a la sociedad en la que vive y, al mismo tiempo, desarrolle funciones psicológicas superiores como el pensamiento, el lenguaje, la conciencia moral y la personalidad.

Dos características de este proceso son especialmente importantes para el examen:

• Es continuo. No termina en la infancia ni en la adolescencia. Durante toda la vida seguimos incorporando normas y adaptándonos a nuevos entornos sociales.
• No es unidireccional. La sociedad influye en el individuo, pero este también puede reinterpretar, resistir o transformar las pautas que recibe. Por eso se habla de transmitir, asimilar y transformar la cultura.

En el contexto peruano esto es muy visible. Un joven que migra del campo a Lima no solo recibe pasivamente las pautas urbanas: las compara con las suyas, las adapta y, en ocasiones, las cuestiona. Este punto es clave para entender por qué la socialización no es un simple “moldeado” de la persona.

La socialización se produce básicamente a través de tres grandes formas:

1. Socialización lingüística. El lenguaje es el principal medio por el cual asimilamos la cultura. A través de él nombramos la realidad, compartimos significados y aprendemos normas.
2. Socialización sexual. Cada sociedad transmite maneras de concebir, expresar y regular la sexualidad y las relaciones de género.
3. Socialización social propiamente dicha. Se refiere a la incorporación de normas, valores, costumbres y patrones de comportamiento necesarios para convivir.

A su vez, los contenidos que se transmiten en este proceso suelen agruparse en:

• Normas: indican cómo se espera que se comporte una persona; por ejemplo, saludar al llegar a un lugar.
• Valores: formas de estimar objetos, personas, acciones o situaciones; por ejemplo, valorar la honestidad o la solidaridad.
• Ideología: conjunto de ideas y valores organizados para explicar la sociedad según los intereses y necesidades de los grupos sociales.
• Patrones de comportamiento: rutinas sociales esperadas, como las formas de vestir, de celebrar o de mostrar respeto.

Uno de los temas más preguntados en los últimos procesos de admisión es la distinción entre socialización primaria, secundaria y terciaria. No conviene memorizarlas como etapas con fechas fijas, sino comprender qué tipo de entorno y qué tipo de aprendizaje caracteriza a cada una.

1. Socialización primaria

Es la que se desarrolla principalmente durante la primera infancia, en el entorno más cercano y afectivo del niño: la familia o, en su defecto, los cuidadores que cumplen funciones parentales.

En esta modalidad se adquieren las bases de la personalidad y de la vida social: el lenguaje, las primeras normas, los primeros vínculos emocionales, la confianza básica, las maneras de relacionarse con otros y una primera imagen del mundo. No se trata solo de información fría; es una socialización profundamente emocional.

Dentro de la socialización primaria se destaca el concepto de apego.

El apego

John Bowlby definió el apego como una experiencia de relación cálida, íntima y continua entre el bebé y su principal cuidador, en la que ambos encuentran satisfacción y seguridad. El apego no es un simple contacto físico: es un vínculo afectivo que influye en la salud mental presente y futura del niño.

Según las investigaciones clásicas de autores como Mary Ainsworth, muy difundidas en los materiales preuniversitarios, suelen identificarse tres patrones básicos:

• Apego seguro: el niño muestra angustia ante la separación, pero se recupera y explora cuando el cuidador regresa.
• Apego evitativo: el niño rara vez llora al separarse y evita el contacto al regreso del cuidador.
• Apego ambivalente o resistente: el niño siente ansiedad intensa, se angustia mucho ante la separación y, al reencontrarse, busca contacto pero también lo resiste.

Este concepto ha aparecido en evaluaciones anteriores mediante casos en los que un bebé prefiere a la empleada del hogar porque es quien ha funcionado como figura de cuidado constante. El punto teórico es que el apego no depende solo del parentesco, sino de la relación sostenida de cuidado.

2. Socialización secundaria

La socialización secundaria se produce cuando la persona se incorpora a grupos e instituciones distintas de la familia: la escuela, el vecindario, la comunidad, las instituciones educativas superiores, los grupos de pares, los centros de trabajo y los medios de comunicación.

En esta modalidad ya no se aprenden únicamente las pautas básicas de la vida familiar, sino que se interiorizan roles sociales más amplios: ser alumno, amigo, trabajador, ciudadano, miembro de una organización. La socialización secundaria exige mayor uso de normas formales, conocimientos sistematizados y desempeño en contextos con exigencias específicas.

Para diferenciarla de la primaria, conviene prestar atención al tipo de agente y al tipo de vínculo. La primaria es más íntima y afectiva; la secundaria es más amplia, formal e institucional.

3. Socialización terciaria

La socialización terciaria, también vinculada al concepto de resocialización, se produce cuando una persona debe adaptarse a un entorno social nuevo cuyas normas, valores y pautas de conducta difieren de los que ya había interiorizado. No se trata simplemente de aprender un dato nuevo, como ocurre en la socialización secundaria cotidiana; se trata de reorganizar o reemplazar parte de los marcos normativos previos.

Son ejemplos típicos:

• Migrar a otro país y aprender a manejarse con otra cultura, otro idioma y otras reglas de cortesía.
• Ingresar a una institución total, como una fuerza armada, un internado o un centro de rehabilitación.
• Cambiar de régimen de vida por una situación prolongada de encierro, enfermedad o conversión religiosa profunda.

La clave está en el grado de ruptura con el entorno anterior. Si un estudiante peruano viaja a Corea del Sur para estudiar un doctorado y debe interiorizar las costumbres, jerarquías, normas de interacción y pautas cotidianas del nuevo país, estamos ante una socialización terciaria.

En resumen:

Un agente de socialización es una persona, grupo o institución que produce un efecto socializador en el individuo. La familia, la escuela, los grupos de pares, la comunidad y los medios de comunicación son los agentes más citados en los materiales de preparación.

Una manera útil de clasificarlos es la que distingue entre agentes formales e informales.

1. Agentes formales

Son aquellos que actúan de manera intencional, sistemática y, por lo general, institucionalizada. Tienen objetivos explícitos, reglas definidas y roles claros. La escuela es el ejemplo más evidente: existe un currículo, horarios, evaluaciones y normas disciplinarias. También pueden funcionar como agentes formales otras instituciones como la iglesia, el Estado, la empresa o los centros de formación.

2. Agentes informales

Son aquellos que influyen sin depender necesariamente de un plan formal de enseñanza. Actúan mediante la convivencia, los modelos, las conversaciones, los contenidos difundidos o la presión del grupo. Los grupos de pares y los medios de comunicación suelen ubicarse en esta categoría.

La diferencia no radica en que un agente sea más importante que otro, sino en el modo como ejerce su influencia.

3. Principales agentes

Conviene precisar el papel de cada uno.

La familia

Es el primer agente socializador. Brinda las informaciones básicas iniciales, tanto emocionales como culturales, que constituyen la base de la formación de la personalidad. En la familia se aprenden las primeras formas de lenguaje, de afecto, de autoridad y de relación con los demás.

La escuela

Refuerza y amplía la socialización iniciada en la familia. A diferencia de esta, la escuela actúa de manera sistemática y formal: transmite conocimientos, normas de convivencia, valores cívicos, hábitos de trabajo y criterios de evaluación. También exige que el estudiante asuma roles distintos a los familiares.

Los grupos de pares

Son grupos formados por personas de edad, intereses o posición semejante. Cobran especial importancia en la adolescencia. Su influencia es informal, pero muy intensa: brindan identidad, pertenencia, seguridad y pautas de conducta. Muchas veces los adolescentes adoptan como válidas las opiniones de sus amigos, incluso por encima de las de sus padres.

Los medios de comunicación

Transmiten información, modelos de comportamiento, valores, estilos de vida y visiones del mundo. Su influencia no es neutra: proponen qué es deseable, qué es normal y qué merece atención. Se les considera agentes informales porque no suelen operar con un currículo educativo, aunque su impacto socializador puede ser enorme.

La comunidad

Es el entorno social inmediato: el barrio, la urbanización, el distrito, la asociación vecinal. En ella se aprenden normas informales de convivencia, solidaridad, control social y tradiciones locales.

La familia es un sistema humano en el que las personas están unidas por lazos de consanguinidad, afinidad o convivencia. Es el primer espacio donde el individuo aprende a relacionarse con los demás.

1. Funciones de la familia

Las funciones de la familia no son únicamente biológicas o económicas. Para la psicología y para el examen interesan sobre todo las funciones socializadoras y formadoras.

• Función socializadora. La familia transmite valores, costumbres, lengua, modos de vestir, celebraciones y formas de relacionarse.
• Función afectiva. El hogar es el espacio de relaciones íntimas que dan seguridad, reconocimiento y satisfacción emocional. Aquí se construye el apego y la autoestima básica.
• Función normativa o de establecimiento de límites. Los padres no solo dan afecto: también colocan normas claras, pertinentes y razonables. Esta función permite al niño aprender a regular su conducta.
• Función comunicadora. La familia desarrolla sistemas de comunicación entre sus integrantes y con el entorno. El diálogo es un instrumento de socialización.
• Función educativa. En el hogar se enseñan conceptos elementales de la vida cotidiana, normas de cortesía, hábitos y valores.
• Función reproductiva. No se limita a lo biológico, sino que incorpora nuevos miembros a la sociedad y asegura la continuidad de la cultura.

En una pregunta de admisión anterior se presentaba a unos padres que corrigen, motivan y aconsejan a su hijo, y además le inculcan puntualidad, orden y saludos. Allí se evidenciaban dos funciones: la afectiva y la educativa. Por eso conviene no reducir la familia a su función normativa o económica: la formación emocional y la transmisión de hábitos son igualmente centrales.

2. Tipos de familia por su estructura

Según la composición del hogar, suelen distinguirse los siguientes tipos:

• Familia nuclear. Formada por la madre, el padre y los hijos. Es la imagen tradicional de familia.
• Familia extendida. Formada por padres e hijos que conviven con otros parientes en el mismo hogar: abuelos, tíos, primos, etc. Es un tipo frecuente en el Perú, especialmente en hogares que acogen a varias generaciones.
• Familia uniparental o monoparental. Formada por una sola madre o un solo padre con sus hijos.
• Familia reconstituida o fusionada. Formada por una nueva pareja en la que uno o ambos integrantes aportan hijos de uniones anteriores.

El error frecuente en este punto es confundir la familia extendida con la nuclear o con la uniparental. La clave está en la presencia de otros parientes en el mismo hogar.

Los estilos de crianza describen la manera como los padres combinan dos dimensiones básicas:

1. Exigencia y control. Cuánto demandan madurez, disciplina y cumplimiento de normas.
2. Afecto y receptividad. Cuánto apoyo emocional, comunicación y sensibilidad muestran ante las necesidades del hijo.

A partir de estas dimensiones, autores como Diana Baumrind, y luego Maccoby y Martin, propusieron cuatro estilos.

1. Estilo autoritativo o democrático

Presenta un equilibrio entre exigencia y afecto. Los padres son receptivos y razonablemente exigentes. Establecen normas claras y coherentes, pero también están abiertos al diálogo y a las necesidades del hijo. Favorecen la autonomía progresiva y la responsabilidad.

2. Estilo autoritario

Se caracteriza por alto control y exigencia, pero baja comunicación y poco afecto explícito. Las normas son rígidas, impuestas y suelen acompañarse de castigos severos. No se promueve el diálogo. Los hijos pueden volverse obedientes por temor, pero con menor autonomía y más dificultades para autorregularse.

3. Estilo permisivo

Hay bajo control y exigencia, pero alto afecto y comunicación. Los padres no ponen límites claros o son demasiado flexibles. Con frecuencia ceden ante los deseos del hijo para evitar conflictos. Como consecuencia, los hijos pueden tener poca tolerancia a la frustración y dificultades para controlar impulsos.

4. Estilo negligente o desapegado

Presenta baja exigencia y bajo afecto. Los padres son indiferentes, no receptivos y poco presentes. Delegan su responsabilidad a otros o simplemente no se involucran. Este estilo tiende a generar problemas de autoestima, autorregulación y socialización.

En los cuadros preuniversitarios suele resumirse así:

La socialización no se percibe directamente; se manifiesta a través de conductas y productos sociales concretos. Los materiales revisados para San Marcos suelen enumerar los siguientes.

1. Lenguaje articulado

Es el medio más importante de socialización. Permite expresar pensamientos, comunicar emociones, transmitir normas y asimilar cultura. Sin lenguaje simbólico, la socialización humana sería muy limitada.

2. Imitación

Consiste en reproducir conductas realizadas por otros, tomándolos como modelos. Se observa en la moda, en los gestos, en las expresiones artísticas y en los hábitos cotidianos. La imitación permite la identificación con personas significativas.

3. Sugestión

Es una influencia inmediata y dominadora que una persona ejerce sobre un grupo, o un grupo sobre una persona, sin que medie necesariamente un razonamiento profundo. La persona acepta una idea, actitud o conducta por presión o contagio emocional.

4. Costumbres

Son formas de comportamiento grupal que se repiten a lo largo del tiempo y que la sociedad espera que se cumplan. Ayudan a regular la convivencia.

5. Creencias

Son ideas o criterios a los que se adhiere la persona con fuerte carga afectiva, aunque no siempre tengan base racional o científica. Incluyen supersticiones, mitos y tradiciones.

6. Rumores

Son informaciones sobre personas, instituciones o situaciones que pasan de persona a persona de manera creciente y cuyo origen muchas veces no está verificado.

7. Opinión pública

Son ideas o puntos de vista que se forman en la población sobre temas de interés colectivo. Los medios de comunicación tienen un papel importante en su formación.

8. La multitud y la muchedumbre

La multitud suele entenderse como un grupo diverso de personas que influye en la manera de pensar, sentir y actuar. La muchedumbre, en cambio, se refiere a un conjunto de personas reunidas en un lugar, con un fuerte poder de sugestión y con tendencia a unificar emociones o conductas.

9. Normas y roles sociales

De la vida social surgen normas que regulan la convivencia y roles que indican lo que se espera de cada persona según su posición. Por ejemplo, el rol de estudiante implica asistir a clases, respetar horarios y cumplir tareas. Las normas y roles hacen predecible la interacción social.

10. Conflictos sociales

Son contradicciones dentro de la sociedad que pueden originarse por factores económicos, ideológicos, políticos o religiosos, y que muchas veces se vinculan con prejuicios y discriminación.

Estos conceptos aparecen con frecuencia en los exámenes de psicología porque permiten explicar tanto la conducta social positiva como la conflictividad entre grupos.

1. Actitud

Es una predisposición aprendida y relativamente estable para evaluar de manera favorable o desfavorable objetos, personas, grupos o situaciones. Suele presentar tres componentes:

• Cognitivo: lo que se piensa o cree sobre el objeto.
• Afectivo: lo que se siente ante él.
• Conductual: la tendencia a actuar de cierta manera.

2. Estereotipo

Es una creencia generalizada, muchas veces simplificada, sobre las características de un grupo social. Por ejemplo, creer que todos los adolescentes son irresponsables o que todas las personas de una determinada región tienen una misma personalidad.

3. Prejuicio

Es una actitud, generalmente negativa, hacia una persona por su pertenencia a un grupo. A diferencia del estereotipo, que es una creencia, el prejuicio implica una evaluación cargada de afecto: desconfianza, rechazo u hostilidad.

4. Discriminación

Es la conducta de tratar de manera desigual y desfavorable a una persona o grupo por su pertenencia a una categoría social. Mientras el prejuicio es una actitud, la discriminación es una conducta. Así, una persona puede tener prejuicios sin discriminar, y también puede discriminar sin ser plenamente consciente de sus prejuicios.

La secuencia lógica que muchas veces se plantea en los exámenes es la siguiente:

Estereotipo (creencia) → Prejuicio (actitud) → Discriminación (conducta)

Los medios de comunicación cumplen una función socializadora porque difunden representaciones de la realidad, modelos de éxito, estilos de vida, valores y normas. No solo informan: también proponen aquello que se considera normal, deseable o rechazable.

Su influencia se da, al menos, en dos niveles:

• Colectivo: forman opinión pública y difunden valores dominantes.
• Individual: ofrecen modelos de identificación, especialmente para niños y adolescentes.

Además, con el desarrollo de internet y las redes sociales, la socialización mediática se ha vuelto más interactiva. Los pares no solo se encuentran en el colegio o en el barrio, sino también en espacios digitales. Por eso los medios ya no son simples canales unidireccionales; hoy permiten construir comunidades y reforzar identidades.

Desde el punto de vista de los agentes de socialización, los medios se consideran principalmente informales, porque no suelen tener un plan educativo explícito como el de la escuela. Sin embargo, su efecto socializador puede ser tan significativo como el de los agentes formales.

Para cerrar el tema, conviene recordar que la relación entre sociedad, cultura y psiquismo no es solo descriptiva. Lev Vygotsky propuso una explicación del desarrollo psicológico en la que lo social no es un simple contexto externo, sino la fuente de los procesos psíquicos superiores.

Sus ideas centrales, según se trabajan en la preparación para San Marcos, son:

1. Origen social de los procesos superiores. Funciones como el lenguaje, la atención voluntaria, la memoria lógica o el pensamiento conceptual aparecen primero en la relación entre personas y luego se internalizan en el individuo.
2. Ley de doble formación. Toda función psicológica aparece primero en el plano social, interpsicológico, y después en el plano individual, intrapsicológico.
3. Lenguaje como mediador. El lenguaje es la herramienta simbólica por excelencia que permite regular la conducta y el pensamiento.
4. Zona de desarrollo próximo. Es la distancia entre lo que la persona puede hacer sola y lo que puede lograr con ayuda de un mediador más capaz. La enseñanza efectiva actúa precisamente en esa zona.

Estos aportes refuerzan la idea de que la socialización no es un simple adorno cultural: es una condición para que se desarrollen las formas propiamente humanas de pensamiento y conciencia.